La Nasa publica aterrador video de cómo se ve la Tierra envuelta en una nube de CO₂, producto de la contaminación

La preocupación por el cambio climático, el calentamiento global y las emisiones de dióxido de carbono están latentes en la comunidad internacional y en los gobiernos de turno, los cuales han cerrado diferentes compromisos para contribuir al medioambiente y frenar el daño al que está siendo sometido el planeta.

Aunque parece un tema que solo ocupa a las grandes industrias y a los políticos, las pequeñas acciones que se realizan a diario pueden ayudar a mitigar el gran impacto ambiental. Por eso, la Nasa decidió publicar un video en el que evidencia el daño que está sufriendo la Tierra y cómo se vería el planeta si los humanos pudieran percibir las grandes cantidades de dióxido de carbono que se producen a diario. La imagen es verdaderamente alarmante, pues se ve cómo una densa nube café envuelve a los cinco continentes.

“El dióxido de carbono (CO₂) es el gas de efecto invernadero más frecuente que impulsa el cambio climático global. Sin embargo, su aumento en la atmósfera sería aún más rápido sin sumideros de carbono terrestres y oceánicos, que colectivamente absorben aproximadamente la mitad de las emisiones humanas cada año.

Las técnicas avanzadas de modelado por computadora en la Oficina de Modelado y Asimilación Global de la Nasa nos permiten desentrañar las influencias de las fuentes, los sumideros y a comprender mejor de dónde proviene y hacia dónde va el carbono”, fue lo que indicó la Nasa en su publicación.

La imagen creada representa el CO₂ que llegó al ambiente durante 2021 y se identifican cuatro como los mayores emisores: combustibles fósiles en naranja, quema de biomasa en rojo, ecosistemas terrestres en verde y el océano en azul. Así mismo, explica cómo los puntos en la superficie y en el océano están absorbiendo esas emisiones.

Científicos encuentran una molécula de carbono “especialmente importante” con el telescopio James Webb

Un equipo internacional de científicos utilizó los datos recogidos por el telescopio espacial James Webb de la Nasa para detectar por primera vez una molécula de carbono conocida como catión metileno (CH3+), que es considerado “especialmente importante” al tener la propiedad de reaccionar con una amplia gama de moléculas e iniciar así el crecimiento de otras más complejas y esta es la primera vez que se detecta desde que se teorizó sobre su “papel vital” en la química interestelar del carbono en los años 70.

En concreto, la molécula se localizó en el disco planetario d203-506, situado a unos 1.350 años luz, en la nebulosa de Orión. Se trata de una pequeña estrella enana roja, con una masa de solo una décima parte de la del Sol, que es bombardeada por una fuerte radiación ultravioleta, según se ha detallado en un comunicado en la página web de Webb.

En este sentido, se subrayó que la mayoría de los discos protoplanetarios que forman planetas pasan por un período de radiación ultravioleta intensa, como habría ocurrido en el disco protoplanetario que dio lugar al Sistema Solar, que también estuvo sometido a una gran cantidad de radiación ultravioleta emitida por una estrella compañera del Sol que murió hace mucho tiempo.

De este modo, el estudio predice que la presencia de CH3+ está relacionada con la radiación ultravioleta, que proporciona la fuente de energía necesaria para que se forme dicha molécula. El período de radiación ultravioleta experimentado por ciertos discos parece tener un profundo impacto en su química, pues, por ejemplo, las observaciones Webb de discos protoplanetarios que no están sometidos a una intensa radiación ultravioleta procedente de una fuente cercana muestran una gran abundancia de agua, en contraste con d203-506, donde el equipo no pudo detectar agua en absoluto.

El autor principal, Olivier Berné, de la Universidad de Toulouse, Francia, explicó en este sentido que “esto demuestra claramente que la radiación ultravioleta puede cambiar por completo la química de un disco protoplanetario”. “De hecho, podría desempeñar un papel fundamental en las primeras etapas químicas de los orígenes de la vida al ayudar a producir CH3+, algo que quizá se haya subestimado anteriormente”, sentenció.

Por su parte, la espectroscopista y miembro del equipo científico del estudio, Marie-Aline Martin, de la Universidad de París-Saclay (Francia), destacó que “esta detección de CH3+ no solo válida la increíble sensibilidad de James Webb, sino que también confirma la postulada importancia central del CH3+ en la química interestelar”.

“Nuestro descubrimiento solo fue posible porque astrónomos, modelizadores y espectroscopistas de laboratorio unieron sus fuerzas para comprender las características únicas observadas por James Webb”, agregó sobre el estudio, en el que han participado investigadores del Instituto de Física Fundamental y del Observatorio Astronómico Nacional.