Los personajes de Nintendo llegarán a los juegos en los celulares

Nintendo anunció este martes una colaboración con el estadounidense Niantic, editor de la aplicación para smartphone “Pokémón Go”, para desarrollar juegos de realidad aumentada en los teléfonos móviles que incluyan a los personajes del gigante japonés de los videojuegos.

El primer resultado de esta asociación será una aplicación de juegos de estrategia Pikmin de Nintendo, con criaturas mitad vegetales, mitad animales, que debería lanzarse este año, según un comunicado conjunto.

La realidad aumentada permite superponer en la pantalla de un smartphone imágenes y animaciones del entorno real del jugador, filmado en directo por la cámara trasera del dispositivo.

“La tecnología de realidad aumentada de Niantic nos permite experimentar un mundo donde los Pikmin vivirían secretamente alrededor de nosotros”, declaró Shigeru Miyamoto, creador de los Pikmin y muchos otros personajes emblemáticos de Nintendo como Mario o Donkey Kong, citado en el comunicado.

“Esta asociación podría ser un medio de responder a los inversores que lamentan que Nintendo no haya conseguido generar muchos ingresos con aplicaciones para teléfonos inteligentes”, consideró el analista Hideki Yasuda de Ace Research Institute, citado por Bloomberg.

La empresa japonesa, que durante mucho tiempo fue reacia a dejar que sus personajes se aventuraran fuera de las consolas tradicionales para evolucionar en los smartphones; no obstante, lanzó en los últimos años una decena de títulos móviles como “Super Mario Run” (2016) o “Mario Kart Tour” (2019).

“A medida que seguimos ampliando nuestra oferta de juegos, hacer equipo con Nintendo era una etapa natural”, declaró el presidente fundador de Niantic, John Hanke. Su aplicación móvil “Pokémon Go”, que combina mecanismos de geolocalización con la realidad aumentada, tuvo un gran éxito desde su lanzamiento en 2016, que se vio aumentado por el estilo de vida sedentario adoptado desde el inicio de la pandemia. La aplicación generó más de 1.000 millones de dólares en los diez primeros meses del año pasado, con lo que 2020 fue su año más lucrativo, según el centro de estudios Sensor Tower.

Nintendo, el nuevo Disney

Después de meses de retraso a causa de la pandemia, el primer parque de atracciones basado el universo de Nintendo abrió sus puertas el jueves en el recinto de lo estudios Universal Japan (USJ) de Osaka, en el oeste de Japón.

Las instalaciones del “Super Nintendo World” están inspiradas en el variopinto mundo de los famosos videojuegos “Super Mario” del grupo japonés, que hasta hace poco todavía dudaba sobre si debía explorar nuevas formas de sacar provecho de sus héroes virtuales más allá de las consolas, a través de los contratos de licencia.

Una de sus atracciones estrella está basada en “Mario Kart”, enriquecida por el uso de unas gafas de realidad aumentada enganchadas a una gorra roja como la del célebre fontanero italiano. Además, con una pulsera conectada a un celular inteligente, los visitantes pueden romper bloques e ir recogiendo monedas virtuales, como Mario.

“Hemos recreado perfectamente el universo del juego [...]. Aquí encontrarán plantas Piraña y Bowser [el gran enemigo de Mario], y verán qué es ser Mario”, declaró Ayumu Yamamoto, director de marketing de USJ. “Ha hecho falta casi un año más de lo previsto para abrir este lugar, y estamos verdaderamente felices”, manifestó durante una presentación a la prensa la víspera de la apertura.

“Super Nintendo World”, que ha costado más de 60.000 millones de yenes, según USJ (460 millones de euros, 550 millones de dólares) debía haber sido inaugurado el año pasado, para que coincidiera con los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pero estos también fueron postergados a este año a causa del coronavirus.

La apertura del parque fue retrasada a febrero de este año, pero cuando el Gobierno japonés decretó el estado de emergencia en enero para hacer frente al repunte de infecciones de covid-19, la inauguración fue aplazada de nuevo. “Juego a Mario desde pequeño. No esperaba poder entrar en el mundo de Mario, estoy muy impaciente”, dijo Hiroki Kono, un estudiante de 19 años de Osaka, a su llegada al parque.

Sin embargo, con las fronteras japonesas cerradas a causa de la pandemia, los amantes de Mario del extranjero todavía tendrán que esperar. En un futuro, abrirán parques similares en los estudios de Universal de Orlando (Florida) y Hollywood, en Estados Unidos.

*Con información de AFP