Mensajes de texto: ¿WhatsApp los sepultó o aún siguen vigentes los SMS?

Los mensajes de texto SMS (short message service) celebran su 30 cumpleaños pasando de ser el principal canal de comunicación en las conversaciones entre particulares a uno de los métodos más utilizados para la comunicación en el sector profesional, que despunta en el negocio del comercio masivo de productos.

La historia de los SMS comienza en 1984, con el ingeniero finés Matti Makkonen quien ya trabajaba en la idea de crear un sistema de mensajería para redes móviles. Además, en esa época, distintos países estudiaban cómo conseguir un sistema global para comunicaciones móviles (GSM).

Posteriormente, el ingeniero alemán Friedhelm Hillebrand definió cómo sería este servicio de mensajería, estableciendo los 160 caracteres como tope. Pero el primer SMS como tal tiene lugar cuando el programador británico Neil Papworth manda un mensaje de felicitación de Navidad de 15 caracteres a Richard Jarvis, ejecutivo de Vodafone, que lo recibió en su teléfono Orbitel 901, en diciembre de 1992.

Así, fue la empresa Nokia la que un año después introdujo en sus teléfonos un sonido distintivo para señalar los mensajes recibidos y puso de moda enviar mensajes de particular a particular. Sin embargo, al principio solo se podían enviar mensajes entre teléfonos de la misma operadora telefónica, hasta que en 1999 se posibilitó la interconectividad entre operadores, permitiendo utilizar redes distintas con el estándar GSM.

Con los años, los mensajes SMS se introdujeron en la vida cotidiana de todo aquel que usara un teléfono celular convirtiéndose en un método habitual de comunicación.

Sin embargo, hoy en día, con la aparición de plataformas de mensajería instantánea como WhatsApp, Telegram, Messenger, el uso de los SMS ha decaído notablemente.

Esenciales en el ámbito profesional

Ante esta situación, los SMS han encontrado su hueco en la comunicación convirtiéndose en uno de los métodos más empleados para transmitir información en los ámbitos profesionales, es decir, los mensajes que mandan las organizaciones a los particulares.

Dentro del ámbito de comunicación profesional, los SMS son líderes como método informativo en el negocio del comercio al por mayor o de ‘retail’. Este sector, que engloba a las empresas especializadas en la comercialización masiva de productos a una gran cantidad de clientes. Pero el sector salud también hace uso de este recurso para informar a sus usuarios.

De enemigo a amigo en el sector educativo

Cuando los SMS comenzaron a imponerse como forma común de comunicación, el sector educativo veía más inconvenientes que ventajas en estos mensajes. El lenguaje fue adaptado con abreviaturas con el objetivo de no sobrepasar el número máximo de caracteres (160 en los SMS), lo que provocaba disputas por si las reglas de ortografía no eran bien asimiladas por los alumnos.

No obstante, el formato de mensajes instantáneos se ha instalado como forma de socialización y comunicación irrevocablemente. Ahora, el sector educativo es uno de los que más utiliza los SMS para contactar con los alumnos.

Para qué se envían SMS

Entre las finalidades de los SMS en el sector educativo, la utilidad más recurrente es la de informar de actualizaciones de servicio, con un 22 %. Estos mensajes hacen referencia a las notificaciones de última hora como las cancelaciones de clase o variaciones en el calendario lectivo.

La utilidad más repetida en los SMS tras las actualizaciones de servicio es el recordatorio de citas, con un 9 %. Estas notificaciones avisan sobre la fecha de futuros exámenes o actividades concretas. Le sigue de cerca la finalidad de comunicar notificaciones de cara al personal, con un 8 %.

Rich communication service

Los SMS se mantienen en funcionamiento después de 30 años, aunque con una finalidad distinta a la de sus inicios. Los mensajes de texto se han reinventado orientados a las empresas buscando una nueva ocupación informativa.

Por otra parte, la evolución del SMS con el estándar de servicios de comunicación enriquecidos (RCS, por sus siglas en inglés) está cobrando fuerza. Se trata de un acuerdo entre la Asociación de GSM y Google que tuvo lugar en 2016, con el que desarrollaron este sistema, que funciona igual que las ‘apps’ de mensajería y que también permite que el usuario envíe fotos, ‘gifts’ y audios utilizando el servicio ya integrado en su móvil. De momento, RCS está disponible para móviles Android.

*Con información de Europa Press