¿Qué son las ‘cookies’ en internet y por qué Google quiere acabar con ellas?

La compañía tecnológica estadounidense compartió recientemente sus avances en Privacy Sandbox para Chrome, una iniciativa con la que busca sustituir las ‘cookies’ de terceros por otros elementos que sean más respetuosos con la privacidad de los usuarios en la web.

“La publicidad es esencial para mantener la web abierta para todos, pero el ecosistema web está en riesgo si las prácticas de privacidad no se ajustan a las expectativas cambiantes”, comunicó Google a través de un documento emitido el pasado 25 de enero.

Se trata de un proyecto en el que la publicidad digital estaría basada en intereses (Federated Learning of Cohorts), sobre la premisa de que los grupos de personas podrían generar tendencias sobre intereses afines sin necesidad de recurrir a identificadores individuales.

Para ello, la empresa ha puesto en marcha su camino “para eliminar las cookies de terceros reemplazándolas con alternativas viables de privacidad primero, desarrolladas junto con socios del ecosistema”. Además, la compañía resaltó que esta herramienta “ayudará a los editores y anunciantes a tener éxito al mismo tiempo que protegen la privacidad de las personas”.

La base de una herramienta basada en intereses permitirá ocultar al individuo “entre la multitud” y realizar el procesamiento en el dispositivo del usuario sin que el historial web salga del navegador, según informó Europa Press.

Privacy Sandbox también contiene funciones para que los comercializadores digitales puedan crear e implementar sus propias estrategias sin necesidad de ‘cookies’ de terceros. De hecho, Google ha asegurado que esta herramienta “puede ofrecer resultados casi tan efectivos como los enfoques basados en cookies”.

En cuanto a las métricas de conversión, que también dependen de las ‘cookies’ de terceros, la propuesta de Google para Chrome incluirá unas APIS que explotan técnicas respetuosas con la privacidad. Por ejemplo, se espera que esto mejore el uso de información agregada, adición de ruido o limitación de la cantidad de datos que se envían desde el dispositivo.

En el segundo trimestre de 2021, Google anunció que empezará a probar cohortes basadas en esta herramienta con anunciantes en Google Ads.

Pero, ¿qué son las ‘cookies’?

Las ‘cookies’ son archivos informáticos de pequeño tamaño que son enviados por los sitios web para que se almacenen en los navegadores con el objetivo de rastrear datos sobre los usuarios.

Estos programas recopilan información clave para potenciar el alcance de la publicidad en internet, generalmente mediante avisos publicitarios personalizados.

En otras palabras, las ‘cookies’ se encargan de reunir datos sobre las personas que están presentes en internet y luego suministrar esa información a las marcas o empresas que están interesadas en implementar estrategias de publicidad ajustadas al perfil de cada persona.

Entre la información rastreada están las contraseñas del correo electrónico, direcciones, número de teléfono, dirección IP del dispositivo, tipo de navegador, sistema operativo del computador o teléfono móvil y las páginas web que se visitan.

Algunas ‘cookies’ son propias, pues se generan en la web en la que el usuario está navegando, mientras que otras pueden ser de terceros, en el caso en que lleguen a manos de anunciantes. Además, algunas pueden ser temporales o permanentes.

Aunque estos programas informáticos pueden resultar ventajosos para personalizar el servicio de los sitios web, guardar contraseñas o mantener visibles las páginas web que el usuario frecuenta, algunos internautas prefieren que sus datos no sean almacenados de ninguna manera.

Para ello, aquellos que no quieran que su información personal sea rastreada por las cookies, pueden eliminarlas desde el navegador de sus computadores mediante las opciones ‘Herramientas’ y ‘Borrar los datos de navegación’.

Desde los dispositivos móviles también es posible eliminarlas mediante las opciones ‘Configuración’, ‘Privacidad’ y luego ‘Borrar cookies’.