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Un total de 38 científicos solicitan detener investigación sobre “bacterias espejo” que destruirían la vida en la tierra
Treinta y ocho científicos pidieron detener la investigación sobre “bacterias espejo” debido a los riesgos para la vida en la Tierra.
Un grupo de 38 científicos, incluidos premios Nobel y expertos en biología sintética, ha lanzado una advertencia urgente sobre el desarrollo de las llamadas “bacterias espejo”.
En una carta publicada en la revista Science, pidieron la prohibición inmediata de investigaciones que puedan derivar en la creación de estos microorganismos, señalando que podrían causar desastres ecológicos y de salud pública si no se manejan con extremo cuidado.
¿Qué son las bacterias espejo?
Las bacterias espejo son microorganismos diseñados con técnicas de biología sintética que replican la composición química de moléculas naturales, como aminoácidos y nucleótidos, pero con una estructura tridimensional invertida, como si fueran reflejos en un espejo.
Este diseño único las hace inmunes a depredadores naturales, como virus y microbios, lo que podría desestabilizar los ecosistemas. Además, debido a su composición, el sistema inmunológico humano no las reconoce fácilmente, dificultando su neutralización en caso de infección. Aunque estas bacterias podrían ofrecer avances médicos significativos, su potencial destructivo ha encendido alarmas entre los expertos.
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Consecuencias potenciales y advertencias científicas
En un artículo publicado en la revista Science, los investigadores señalaron que estas bacterias, al diferir de toda forma de vida conocida, representan un riesgo significativo para la biodiversidad y la salud humana. Entre las preocupaciones mencionadas destacan:
- Pandemias incontrolables: Organismos espejo que podrían evadir las defensas inmunológicas humanas.
- Crisis agrícola: Posible destrucción de cultivos esenciales para la alimentación.
- Colapso ecológico: Alteraciones irreversibles en ecosistemas clave.
El químico Jack W. Szostak, galardonado con el Premio Nobel, calificó las posibles consecuencias como “desastrosas a nivel global” en un informe de 299 páginas. Por su parte, Vaughn Cooper, microbiólogo de la Universidad de Pittsburgh, subrayó que incluso con medidas de contención avanzadas, los riesgos de estas bacterias son demasiado altos para continuar con su desarrollo.
“Todos hemos hecho lo posible por derribarla”, dijo Vaughn Cooper, biólogo evolutivo de la Universidad de Pittsburgh. “Y fracasamos”.
Un llamado urgente a la prohibición
El grupo de 38 científicos ha pedido a la comunidad internacional y a las agencias de financiación que detengan de inmediato los experimentos relacionados con las bacterias espejo.
“A menos que aparezcan pruebas convincentes en que la vida espejo no supondría peligros extraordinarios, creemos que no se tendrían que crear bacterias espejo y otros organismos espejo, incluso aquellos con medidas de biocontención diseñadas”, argumentaron en su declaración.
El avance de la biología sintética promete transformaciones revolucionarias, pero los expertos alertan que, sin un manejo adecuado y responsable, los riesgos asociados podrían poner en peligro la vida en el planeta.
