WhatsApp Business: ¿cómo sacarle provecho y cuáles son los riesgos?

WhatsApp, la aplicación de mensajería más popular del mundo, acaba de dar un paso al frente que muchos adelantaban hace tiempo: acaba de lanzar su primera versión enfocada en el mundo empresarial.

Las sospechas comenzaron cuando, en enero de 2016, anunció que sería totalmente gratuita, y muchos comenzaron a preguntarse cómo logaría financiarse y obtener ingresos.

Este martes dio luz verde a WhatsApp Business, su nuevo modelo de negocio para conectar compañías y consumidores.

Se trata de "una aplicación gratuita para pequeñas empresas o negocios" que funcionará también como "una solución empresarial para empresas más grandes que operen a gran escala con una cartera de clientes global, como compañías aéreas, empresas de e-commerce y bancos".

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En el caso de las grandes corporaciones, el servicio tendrá un costo mensual que todavía no ha sido revelado.

"Cada vez hay más personas que usan la aplicación para conectarse con empresas y negocios que les importan", se lee en la entrada de su blog del 5 de septiembre.

La compañía asegura que ha escuchado historias de dueños de negocios que "utilizan WhatsApp para enviar mensajes a cientos de clientes desde un solo teléfono y también de personas que no están seguras si un negocio en WhatsApp es real o no" y que este tipo de interacciones son "un poco rudimentarias".

Espera solucionar estos problemas con "funciones nuevas" que probará a lo largo de los próximos meses. Y una de ellas es WhatsApp Business.

"Notificaciones importantes"

Las firmas más grandes podrán usar WhatsApp Business para enviar a sus clientes "notificaciones importantes", como horarios de vuelos, confirmaciones de entrega de pedidos y otras actualizaciones.

En el caso de las más pequeñas, servirá como una forma más directa de comunicarse con sus clientes actuales y potenciales, enviándoles comunicaciones oficiales a través de ella.

Además, tendrá otros usos, como traducciones en tiempo real y envío de mensajes multimedia que promuevan la interacción con el cliente.

WhatsApp Business está en su fase piloto y los ingenieros todavía "están desarrollando y probando nuevas herramientas" dentro de la plataforma, pero ya se sabe que estará disponible para dispositivos Android, iOS y Windows Phone.

Se espera con cuente con una doble interfaz: una que permita al empresario comunicarse con todos sus contactos, y otra para ofrecerle la posibilidad de lanzar sus anuncios a su audiencia objetiva. Pero los detalles espeíficos sobre su funcionamiento aún no han sido revelados.

Perfiles verificados

Lo que sí están disponibles son algunos de los perfiles verificados que les permiten a las empresas acreditar su autenticidad y" diferenciarse de cualquier otra persona", algo que ya inauguraron hace tiempo redes sociales como Facebook o Twitter.

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Si ves un icono verde al lado del nombre del usuario, significa que la app confirmó que el número de teléfono de ese contacto pertenece a una cuenta de empresa.

Las comunicaciones con ese contacto se diferenciarán mediante mensajes de color amarillo dentro de la ventana del chat y no es posible eliminar esos mensajes.

Los perfiles verificados aceptarán comandos preconfigurados para agilizar las comunicaciones y enviar respuestas automáticas.

De momento, esta opción sólo está disponible para "una cantidad limitada de empresas que están participando en el proyecto piloto", explicó la compañía.

Servicio al cliente

Una de las primeras firmas con perfil verificado es la aerolínea de Países Bajos KLM, que comunicó en un video que 250 agentes de atención al cliente usarán WhatsApp Business para comunicarse con sus clientes en tiempo real en 10 idiomas, incluido el español.

Estos son algunos de sus usos, según la aerolínea:

-actualizaciones

-confirmaciones de reservas

-notificaciones en tiempo real

-envío de documentos

-servicio al cliente 24 horas

El objetivo es usar la plataforma como una manera de contactar al cliente de manera más sencilla y automática y mantener una comunicación constante.

Para los usuarios: bloqueos y denuncias

Las comunicaciones entre empresas y usuarios estarán cifradas de extremo a extremo.

Pero ¿qué ocurre si los usuarios no quieren recibir contenido comercial? Muy sencillo: tan sólo deberán bloquear el número desde el que reciben las notificaciones.

Para bloquear a un contacto hay que acceder al menú "Ajustes" dentro de la aplicación y agregar el número.

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Además, WhatsApp pondrá a disposición de los usuarios una herramienta para reportar spam y la posibilidad de administrar el servicio para recibir un flujo mayor o menor de mensajes por parte de las empresas.

WhatsApp tiene más de 1.000 millones de usuarios en todo el mundo.