¿A qué edad puede aparecer osteoporosis?: esto explica la presidente de la asociación colombiana de esta enfermedad

La osteoporosis es una enfermedad del esqueleto que afecta tanto la densidad como la calidad del hueso, haciéndolo más susceptible a fracturas por fragilidad, le explica a SEMANA la presidente de la Asociación Colombiana de Osteoporosis y Metabolismo Mineral, Geraldine Altamar Canales.

Esta es una afección que está muy relacionada con el avance de la edad, pues con el paso de los años se registra pérdida de la densidad ósea lo que hace que los huesos se vuelvan más frágiles. Las partes más susceptibles a enfrentar fracturas, de acuerdo con la especialista, son: los discos de la columna vertebral, el antebrazo, el húmero proximal (hueso del brazo) y la cadera, que es la que más consecuencias produce.

Una de las preguntas frecuentes es a qué edad puede comenzar a desarrollarse esta enfermedad. En torno a este aspecto, Altamar Canales explica que existen dos tipo de osteoporosis: la primaria y la secundaria.

La primaria está asociada, por un lado, a la menopausia y se le conoce como osteoporosis posmenopáusica; y, por otro, al envejecimiento. En el caso de la posmenopáusica se debe a la pérdida de producción de estrógenos por parte de las mujeres y usualmente se presenta unos 10 años después de que se ha retirado el período menstrual o en un tiempo menor cuando por alguna razón se ha tenido una extracción del útero y los ovarios.

Cuando la enfermedad está asociada al envejecimiento se presenta después de los 60 años en las mujeres y de los 70 en los hombres. En el caso de ellos se demora un poco más en presentarse osteoporosis, si es que ocurre, debido a que tienen un pico de masa ósea superior al de las mujeres.

El segundo tipo de osteoporosis es la secundaria, que se llama así porque está relacionada con enfermedades o medicamentos. Afecciones como la artritis reumatoide, el lupus y la fibrosis quística, entre otras pueden incidir. De igual forma, la ingesta por largo tiempo de medicamentos como los esteroideos o los usados para la gastritis también afecta.

Así las cosas, la directiva le explica a SEMANA que si las personas están en alguno de estos grupos deben permanecer muy atentas a hacerle seguimiento a su densidad mineral ósea y a su masa ósea con el fin de prevenir el riesgo de enfrentar fracturas.

Causas de esta enfermedad

Hay algunos factores puntuales que pueden incrementar el riesgo de padecer de osteoporosis, según lo advierte el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel, de Estados Unidos. Unos se pueden cambiar y otros no.

• El sexo. Las mujeres tienen mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad. Sin embargo, los hombres también son susceptibles, especialmente después de los 70 años.

• La edad. A medida que la persona envejece, sus huesos pueden debilitarse.
• El tamaño del cuerpo. Las mujeres y los hombres de bajo peso corporal y de huesos delgados corren un mayor riesgo de desarrollar esta afección.

• Los antecedentes familiares. La posibilidad de desarrollar esta enfermedad es mayor si uno de los padres tiene antecedentes de osteoporosis o de fractura de cadera.
• Los cambios hormonales. Los niveles bajos de ciertas hormonas pueden aumentar su posibilidad de desarrollar este padecimiento.
• La alimentación. Una alimentación baja en calcio y vitamina D incrementa el riesgo.
• Los medicamentos. El uso a largo plazo de ciertos medicamentos puede aumentar su probabilidad de desarrollar pérdida ósea y osteoporosis.
• El estilo de vida. Un estilo de vida saludable puede ser importante para mantener los huesos fuertes. Es importante realizar ejercicio físico e manera regular, no consumir bebidas alcohólicas y dejar de fumar.