Ácido fólico: estos son los beneficios de su consumo para personas que sufren de hipertensión arterial

La presión arterial es una medición de la fuerza ejercida contra las paredes de las arterias a medida que el corazón bombea sangre al cuerpo, mientras que la hipertensión es el término que se utiliza para describir la presión arterial alta, de acuerdo con Medline Plus, web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, que además explica que esta se mide de la siguiente forma:

• Una presión arterial normal es menor a 120/80 mm Hg la mayoría de las veces.
• Una presión arterial alta (hipertensión) es mayor a 130/80 mm Hg en el promedio de los casos.
• Si el número superior de la presión arterial está entre 120 y 130 mm Hg y el número inferior es menor a 80 mm Hg, se denomina presión arterial elevada.

La biblioteca también explicó que hay muchos factores que pueden afectar la presión arterial, como la cantidad de agua y de sal que tiene el cuerpo de cada persona, el estado de los riñones, el sistema nervioso, los vasos sanguíneos y los niveles hormonales.

Además, las personas son más propensas a tener la presión arterial alta a medida que envejecen, pues los vasos sanguíneos se vuelven más rígidos con la edad. Cuando esto sucede, la presión arterial se eleva y la hipertensión aumenta la probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular, un ataque cardiaco, insuficiencia cardiaca, enfermedad renal o muerte prematura.

Por tal razón, las personas que tienen esta afección deben cuidar la alimentación y una investigación publicada en el American College of Cardiology y citada por el portal Vitonica reveló que “el ácido fólico en cantidades adecuadas en la dieta, puede cuidar la salud cardíaca y, quizá, constituya un nutriente terapéutico para quienes padecen hipertensión, en los próximos años”.

Hay que señalar que el ácido fólico o folato es una vitamina B que se encuentra naturalmente presente en muchos alimentos y el cuerpo lo usa para producir células nuevas, de acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés).

No obstante, los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) revelaron que la cantidad de folato que necesita una persona depende de su edad. Por ende, explicó que las cantidades promedio diarias recomendadas, expresadas en microgramos (mcg) de equivalentes dietéticos de folato (DFE, por sus siglas en inglés), son las que se indican a continuación:

• Del nacimiento a los 6 meses de edad: 65 mcg DFE.
• Bebés de 7 a 12 meses de edad: 80 mcg DFE.
• Niños de 1 a 3 años de edad: 150 mcg DFE.
• Niños de 4 a 8 años de edad: 200 mcg DFE.
• Adolescentes de 14 a 18 años de edad: 400 mcg DFE.
• Adolescentes de 14 a 18 años de edad: 400 mcg DFE
• Adultos mayores de 19 años de edad: 400 mcg DFE.
• Mujeres y adolescentes embarazadas: 600 mcg DFE.
• Mujeres y adolescentes en período de lactancia: 500 mcg DFE.

Dicho lo anterior, el folato se encuentra naturalmente presente en muchos alimentos:

• Hígado de res.
• Verduras (en especial, espárragos, coles de Bruselas, y hortalizas de hojas de color verde intenso, como la espinaca y las hojas verdes de mostaza (mustard greens).
• Frutas y jugos de fruta (en especial naranjas y jugo de naranja, limones amarillos, plátanos, melones y fresas).
• Frutos secos, frijoles y guisantes (como maníes, frijoles de ojo negro y frijoles colorados).

Mientras que el ácido fólico se agrega a los siguientes alimentos:

• Pan enriquecido, harina, harina de maíz, pasta y arroz.
• Cereales fortificados para el desayuno.
• Harina de maíz fortificada que se utiliza para hacer masa (de tortillas o tamales, por ejemplo).