Anemia: los signos y síntomas que pueden alertar sobre la enfermedad

La anemia es una afección que ocurre cuando la sangre produce una cantidad inferior a la normal de glóbulos rojos sanos. Cuando esto sucede, el cuerpo no obtiene suficiente sangre rica en oxígeno, explican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)

Esta enfermedad puede padecerla cualquier persona, en cualquier momento. Es importante prestar atención a los síntomas porque pueden ser una señal de alerta de otras afecciones de salud graves como sangrado en el estómago, cáncer, enfermedad renal, etc.

“Algunas personas corren mayor riesgo de padecer anemia, incluidas las mujeres durante sus períodos menstruales y el embarazo. Las personas que no obtienen suficiente hierro o ciertas vitaminas y las personas que toman ciertos medicamentos o tratamientos también corren un mayor riesgo”, explican los CDC.

Medline Plus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, señala los síntomas que pueden presentar quienes tienen anemia:

• Tener debilidad, sentirse cansado con frecuencia.
• Dolores de cabeza.
• Dificultad para pensar o concentrarse.
• Pérdida del apetito.
• Entumecimiento y hormigueo en las manos y en los pies.
• Irritabilidad.

Cuando la anemia empeora y es muy grave, las personas pueden tener los siguientes síntomas:

• Color azul en la esclerótica de los ojos.
• Uñas quebradizas.
• Deseo de comer hielo u otras cosas no comestibles (síndrome de pica).
• Mareo al ponerse de pie.
• Color de piel pálido.
• Dificultad para respirar tras actividad leve, incluso en reposo.
• Lengua adolorida o inflamada.
• Úlceras bucales.
• Sangrado menstrual anormal o más abundante en las mujeres.
• Pérdida del deseo sexual en los hombres.

El sitio web Business Insider menciona otros signos que también pueden alertar sobre esta enfermedad:

Tener antojo de hielo o tierra: respecto a estos síntomas, el portal Business Insider explica que algunas personas pueden tener cambios en su apetito, incluyendo la necesidad repentina de querer comer hielo o tierra.

Uñas quebradizas: tener las uñas en forma de cuchara, débiles y quebradizas puede ser una señal de falta de hierro.

Llagas en la boca: las grietas o llagas alrededor de la boca pueden ser una advertencia de anemia por déficit de vitaminas como la B12 y por falta de hierro. “Depende del tipo de anemia. Por lo general, estos síntomas son propios de etapas avanzadas de anemia”, le explicó a Business Insider el Doctor Aaron Goodman, hematólogo y profesor de UC San Diego Health.

Lengua anémica: según apuntó el experto a Business Insider, esta característica es poco común y consiste en que, cuando hay un déficit alto de nutrientes, las personas con anemia pueden llegar a tener una lengua con textura hinchada, enrojecimiento y dolor.

Tipos de anemia

• Anemia por deficiencia de hierro: es la más común y ocurre porque no hay suficiente hierro en el cuerpo, el cual es importante para la producción de hemoglobina. Este tipo de anemia puede ser provocada por pérdida de sangre, como en la menstruación, una úlcera en el estómago, cáncer en el intestino grueso o consumo de analgésicos bajo prescripción médica.
• Anemia por deficiencia de vitaminas: además del hierro, para la producción de glóbulos rojos es necesario el folato y la vitamina B12. “Una dieta que carezca de estos y otros nutrientes clave puede causar una disminución en la producción de glóbulos rojos”, detalla la entidad.
• Anemia de inflamación: algunas enfermedades como el cáncer, el VIH, la artritis rematoide, la enfermedad renal, la enfermedad de Crohn y otras enfermedades inflamatorias agudas crónicas pueden influir negativamente en la producción de glóbulos rojos.
• Anemia aplásica: algunos medicamentos, infecciones, enfermedades autoinmunes y exposición a sustancias tóxicas pueden provocar que el cuerpo no produzca suficientes glóbulos rojos.
• Anemia relacionada con la enfermedad de médula ósea: algunas enfermedades como la leucemia y la mielofibrosis pueden provocar anemia.
• Anemias hemolíticas: ocurre cuando los glóbulos rojos se destruyen a una velocidad más acelerada de la que la médula ósea puede reemplazarlos.
• Anemia de células falciformes: la causa es una forma defectuosa de hemoglobina, la cual obliga a los glóbulos rojos a adoptar una forma anormal.