Ansiedad de fumar: ¿cómo se puede eliminar?

“La expectativa de vida para los fumadores es diez años menor que la de los no fumadores”, advierte la Sociedad Americana contra el Cáncer. Dejar de fumar no es una decisión fácil de tomar, pero es el primer paso para devolverle vida al cuerpo.

La entidad destaca que las personas que dejan el hábito de fumar mientras están en la juventud pueden reducir en gran medida los riesgos que conlleva para la salud, mientras que si se logra antes de cumplir los 40 años de edad se reduce casi en 90 % el riesgo de fallecer a causa de una enfermedad relacionada con el hábito de fumar. “Dejar el hábito a cualquier edad puede regresarle años a su vida que de lo contrario perdería si continúa fumando”, destaca la entidad.

Las distintas entidades sanitarias y los trabajadores de la salud coinciden en la importancia que tiene dejar de fumar para el organismo y no es para menos, pues el tabaco suele ser el causante principal de diversos tipos de cáncer, como: laringe, esófago, boca, pulmón, colon e hígado, entre otros. Además, la nicotina es uno de los componentes del tabaco y si se consume en grandes cantidades puede aumentar la frecuencia cardíaca, la presión arterial y el flujo sanguíneo, aumentando la probabilidad de padecer enfermedades cardiovasculares.

Ya se dijo que no es una decisión fácil de tomar, pero tampoco es imposible. La ciencia recomienda hacerlo bajo la guía de un especialista, esto con el fin de conocer cómo es el proceso para abandonar este hábito, el cual puede incluir episodios de abstinencia, recaídas y más allá de que se experimenten o no, la clave está en saber cómo superarlos.

Smokefree.gov, un sitio web creado por la Unidad de Control e Investigación del Tabaco del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos, explica que con el paso del tiempo, el cuerpo y el cerebro de un fumador se acostumbra a tener nicotina. “Alrededor de 80 % o 90 % de las personas que fuman regularmente son adictas a la nicotina. Cuando deja de fumar, su cuerpo tiene que acostumbrarse a no tener nicotina. Eso es abstinencia. La abstinencia puede ser incómoda”, reseña.

El portal indica que la abstinencia puede abarcar muchos signos y síntomas, entre los que se incluyen:

• Tener antojos de fumar.
• Sentirse desanimado o triste.

• Tener dificultad para dormir.
• Sentirse irritable, nervioso o de mal humor.
• Tener dificultad para pensar con claridad y concentrarse.
• Sentirse inquieto y ansioso.
• Tener frecuencia cardíaca más lenta.
• Tener más apetito o aumentar de peso.

“Es posible que los síntomas se presenten unos días más fuerte que en otros. Con el tiempo, los síntomas y los antojos desaparecerán siempre y cuando no fume. Los medicamentos y un cambio en su rutina pueden ayudarle a manejar los síntomas de abstinencia”, añade Smokefree.gov.

Está claro que vencer la adicción a la nicotina toma tiempo, sin embargo, es importante tener en cuenta que hay factores que pueden desencadenar esa ansiedad de fumar. Al respecto, la Sociedad Americana contra el Cáncer explica que cuando una persona que está en ese proceso ve a otras personas que fuman o “cuando está en la presencia de incitantes, es posible que sienta ansias de tener nicotina en su cuerpo. Dichas ansias son reales y no producto de su imaginación. Al mismo tiempo, quizás su estado de ánimo cambie, y quizás su ritmo cardíaco y presión arterial suban”.

En ese sentido, estas son algunas sugerencias que hace la entidad para superar la ansiedad de fumar:

• Recordar que las ansias pasarán.
• La persona debe evitar situaciones y actividades que solía asociar con fumar tabaco.

• Como sustituto de fumar, se puede intentar mascar zanahorias, encurtidos, manzanas, apio, goma de mascar sin azúcar o caramelos duros. Es posible que al mantener la boca ocupada se neutralice la necesidad psicológica de fumar.
• También se puede probar con este ejercicio: inhalar hondo por la nariz y exhalar lentamente por la boca. Se repite diez veces.
• Consultar con un médico sobre productos de reemplazo de nicotina u otros medicamentos.