Así se debe preparar la papa para regular la presión arterial efectivamente

Las papas, un alimento mundialmente popular, no solo son versátiles en la cocina, sino que también contienen nutrientes que pueden impactar positivamente la salud, especialmente en la regulación de la presión arterial. Según la revista Elsevier, son originarias de Sudamérica, las papas han sido una fuente fundamental de carbohidratos durante milenios. Sin embargo, su potencial para regular la presión arterial ha sido subestimado hasta ahora.

Distinguidas por su forma redonda y su cáscara áspera de tono café oscuro, las papas son un tubérculo perteneciente a la familia de las solanáceas, científicamente conocidas como solanum tuberosum L. Estas verduras subterráneas, aunque a menudo se asocian con carbohidratos, también son ricas en nutrientes esenciales.

El componente principal de las papas es el almidón, una forma de carbohidrato que proporciona energía al cuerpo. Sin embargo, lo que quizás pocos saben es que estas papas, cuando se preparan adecuadamente, pueden desempeñar un papel crucial en el manejo de la presión arterial.

El potasio es la clave. El portal Cocina vital afirma que este mineral esencial se encuentra en cantidades significativas en las papas, especialmente en las variedades cocidas al horno o hervidas. Mientras que a menudo se resalta la necesidad de reducir el sodio en la dieta para controlar la presión arterial, el potasio juega un papel igualmente importante.

Investigaciones recientes, publicadas en la revista Nutrients, han arrojado luz sobre el papel del potasio en la dieta para combatir la hipertensión. Un estudio clínico realizado con individuos con prehipertensión e hipertensión demostró que “el aumento de la ingesta de potasio, ya sea a través de la comida o de suplementos, puede conducir a una reducción de la tensión arterial sistólica.”

El experimento comparó diferentes enfoques que explica el portal El español: una dieta con niveles normales de potasio, una dieta con patatas horneadas o hervidas como suplemento de potasio, una dieta con patatas fritas horneadas y una dieta con suplementos farmacológicos de potasio. Sorprendentemente, las papas cocidas demostraron tener el mayor impacto positivo en la reducción de la retención de sodio y la disminución de la presión arterial.

La clave radica en el efecto diurético del potasio. Al aumentar la ingesta de este mineral, se promueve la excreción de sodio a través de la orina, lo que a su vez reduce la retención de agua y la presión arterial. Además, el potasio actúa como vasodilatador, relajando los músculos que controlan el tono de los vasos sanguíneos y mejorando el flujo sanguíneo.

Es importante mencionar que la forma de preparación es crucial. Las papas fritas, aunque horneadas, no mostraron el mismo efecto beneficioso que las papas cocidas al horno o hervidas. De hecho, algunas formas de cocción introducen compuestos insalubres que pueden contrarrestar los beneficios del potasio.

A pesar de estos hallazgos prometedores, los investigadores subrayan la necesidad de realizar más estudios para comprender completamente el papel protector del potasio en la dieta. Si bien este estudio presenta un diseño sólido y controlado, algunas limitaciones, como el tamaño muestral pequeño y la duración limitada del estudio, indican que se necesitan investigaciones adicionales para confirmar y expandir estos resultados.

Las papas, cuando se cocinan adecuadamente, pueden ser una herramienta valiosa en la regulación de la presión arterial. Su contenido de potasio, combinado con su acción diurética y vasodilatadora, puede tener un impacto positivo en la salud cardiovascular. Si bien este descubrimiento es emocionante, es importante recordar que la dieta en su conjunto juega un papel crucial en la salud general. Consultar con un profesional de la salud y equilibrar la ingesta de nutrientes es esencial para aprovechar al máximo los beneficios de los alimentos, como las papas, en la gestión de la presión arterial.