Cáncer de estómago: ¿cuánto tardan en aparecer los primeros síntomas?

Aunque es bien sabido que cualquier persona puede padecer cáncer en alguna parte del cuerpo, las investigaciones científicas y las autoridades sanitarias han ido encontrando algunos factores que pueden incrementar los riesgos.

En el caso del cáncer de estómago, el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos ha señalado que se trata de una afección que se presenta cuando hay modificaciones específicas en la forma en la que se dividen y funcionan las células estomacales.

“Existen múltiples factores de riesgo para este cáncer, pero muchos de ellos no son una causa directa. En cambio, aumentan la probabilidad de que se produzcan daños en el ADN de las células, lo que puede originar cáncer de estómago”, sostuvo el Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos.

“Las células cancerosas se pueden propagar a otras partes del cuerpo. Por ejemplo, en ocasiones, las células cancerosas en el estómago pueden desplazarse hacia hígado y crecer ahí. Cuando las células cancerosas se propagan, se habla de una metástasis. Para los médicos, las células cancerosas en el nuevo sitio lucen justo como las que se originaron en el estómago”, explica a Sociedad Americana contra el Cáncer.

Según el portal Cinfasalud, el 90 % de los casos de cáncer de estómago se originan en la mucosa y se llaman adenocarcinomas, pero adicionalmente están los linfomas, los sarcomas, los tumores del estroma gastrointestinal (Gist) y los melanomas.

Este tipo de cáncer se desarrolla de una forma muy lenta y puede tardar en descubrirse varios años. Cabe aclarar que este tipo de cáncer no se detecta en una etapa inicial porque no causa signos específicos, pues cuando comienzan a presenciarse es porque son ambiguos. Tenga en cuenta que los síntomas que se mencionarán a continuación pueden ser causados también por otras afecciones, como un virus o una úlcera estomacal. Los síntomas son:

• Indigestión y acidez estomacal.
• Dolor o molestias frecuentes en el abdomen.
• Náuseas y vómitos, especialmente cuando un individuo vomita los alimentos sólidos poco después de haberlos consumido.
• Diarrea o estreñimiento.
• Hinchazón del estómago después de las comidas.
• Sensación de que los alimentos se atoran en la garganta al comer.

Con el tiempo, el cáncer de estómago va avanzando y sus síntomas suelen ser más notorios y graves, entre ellos están:

• Debilidad y fatiga.
• Vómitos de sangre o sangre en la materia fecal.
• Pérdida de peso sin razón aparente.

Las causas del cáncer de estómago

La Clínica Mayo no argumenta cuál es la causa exacta del desarrollo de esta enfermedad; sin embargo, existen factores de riesgo que pueden incidir en él, porque este cáncer comienza cuando una célula del órgano cambia en su ADN y su crecimiento lo hace de manera irregular. Asimismo, al acumularse y estar dañadas forman un tumor destruyendo el tejido sano.

Una persona que no incluya en su dieta frutas y verduras, que sea obeso, que tenga un alto consumo de tabaco y de alcohol, además de un diagnóstico de reflujo gastroesofágico, puede ser vulnerable.

Los expertos de Cinfasalud señalan algunas estrategias encaminadas a reducir el riesgo de desarrollar un cáncer gástrico, dentro de las que se encuentran:

• Aumentar el consumo de vegetales y frutas frescas.
• Reducir el consumo de salsas y productos ahumados.
• Conservar adecuadamente los alimentos.
• No fumar.
• Tratar la infección por la bacteria Helicobacter pylori.
• Mantener un peso corporal normal, evitando la obesidad y practicando ejercicio físico regular.
• En personas con enfermedades predisponentes y síndromes hereditarios, el médico solicitará las pruebas e indicará los tratamientos que considere indicados para cada caso, teniendo en cuenta sus antecedentes familiares y personales.
• Reducir la sal: aunque el sodio puede ser saludable para el organismo, su alto consumo no lo es.