Causas de la bronquitis y cómo evitar que se vuelva neumonía

La bronquitis es una inflamación del revestimiento de los bronquios que llevan el aire hacia adentro y fuera de los pulmones, de acuerdo con Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación.

La bronquitis puede ser aguda o crónica, según la explicación de los expertos de esta institución de salud de Estados Unidos: la bronquitis aguda es muy frecuente y, a menudo, se produce a partir de un resfrío u otra infección respiratoria, mientras que la bronquitis crónica, enfermedad más grave, es una irritación o inflamación continua del revestimiento de los bronquios, en general, por fumar.

Asimismo, señaló que los signos y síntomas de la bronquitis aguda y crónica pueden ser los siguientes:

• Tos.
• Producción de mucosidad (esputo), que puede ser transparente, blanca, de color gris amarillento o verde -rara vez, puede presentar manchas de sangre-.
• Fatiga.

• Dificultad para respirar.
• Fiebre ligera y escalofríos.
• Molestia en el pecho.

Así las cosas, aunque un único episodio de bronquitis no es motivo de preocupación, en algunas personas puede provocar neumonía y por ello, el portal Salud 180 reveló algunas infusiones para tratar la bronquitis y que esta se vuelva neumonía:

1. Infusión de ginseng: Hay que hervir una taza de agua y agregar una raíz de ginseng con el zumo de un limón. Después, se deja reposar por diez minutos y se consume en las mañanas.

2. Infusión de eucalipto: Se deben hervir cuatro tazas de agua y agregar una cucharada de hojas de eucalipto. Posteriormente, se deja reposar la bebida y se consumen tres tazas en el trascurso del día.

3. Infusión de jengibre: Hay que hervir una taza de agua y agregar una cuchara de té verde más una cucharada de jengibre rallado. En seguida, se deja reposar la bebida por cinco minutos y se consume en las mañanas.

De todos modos, antes de consumir alguna infusión, lo primero que hay que hacer es consultar al médico tratante o a un nutricionista para que sea este quien guíe el proceso e indique qué es lo más adecuado para cada persona, pues las anteriores recomendaciones no son las indicadas para todas las personas, ya que la información antes dada de ninguna manera sustituye la asesoría médica.

Adicional, es importante consultar a un médico si la tos tiene las siguientes características:

• Dura más de tres semanas.
• No deja dormir.
• Está acompañada de fiebre mayor de 38 °C.
• Produce mucosidad descolorada.
• Produce sangre.
• Está acompañada de un silbido o de dificultad para respirar.

Por su parte, la entidad sin ánimo de lucro reveló que para reducir el riesgo de contraer bronquitis, se pueden seguir los siguientes consejos:

• Evitar el humo del cigarrillo. Este aumenta el riesgo de padecer bronquitis crónica.
• Vacunarse. Muchos casos de bronquitis aguda se producen a causa del virus de la influenza. Si se aplica la vacuna contra la influenza todos los años, habrá mayor protección contra esta afección. También, se puede considerar la posibilidad de vacunarse contra algunos tipos de neumonía.

• Lavarse las manos. Para reducir el riesgo de contraer una infección viral, hay que lavarse las manos con frecuencia y acostumbrarse a usar desinfectantes para manos a base de alcohol.
• Usar mascarilla quirúrgica. Si se tiene una enfermedad pulmonar obstructiva crónica, se puede considerar la posibilidad de usar una mascarilla en el trabajo si se está expuesto al polvo o a vapores, y cuando se esté en contacto con mucha gente, como mientras se viaja.
• Usar un humidificador. El aire cálido y húmedo ayuda a aliviar la tos y afloja la mucosidad en las vías respiratorias, pero hay que asegurarse de limpiar el humidificador de acuerdo con las recomendaciones del fabricante para evitar el crecimiento de bacterias y hongos en el recipiente de agua.