China ya habría probado vacuna de covid-19 en 60.000 personas

China, donde el nuevo coronavirus apareció por primera vez a finales del año pasado, ha logrado erradicar prácticamente la epidemia y está entre los países con la investigación más avanzada de una posible vacuna.

“Los ensayos clínicos de la fase III de las cuatro vacunas [chinas] están progresando”, dijo este martes a la prensa Tian Baoguo, un funcionario del ministerio de Ciencia y Tecnología. Añadió que unos “60.000 voluntarios recibieron una vacuna experimental” contra el covid-19 y ningún sujeto había experimentado efectos adversos.

La fase III es la última fase antes de que se autorice una vacuna. Y la compañía Sinovac se convirtió esta semana en el primer fabricante de medicamentos en divulgar los resultados de las pruebas en la última etapa, lo que coloca a China a la cabeza en la carrera para desarrollar la inyección contra la covid-19.

El Instituto Butantan de Sao Paulo, uno de los principales centros de investigación biomédica de Brasil que está llevando a cabo las pruebas de fase 3, dijo que la vacuna llamada Coronavac demostró ser segura después de que se aplicaron sus dos dosis a 9.000 voluntarios.

Aún así, el director de Butantan, Dimas Covas, dijo que los datos sobre la eficacia de la vacuna para proteger a las personas contra el nuevo coronavirus no se darán a conocer hasta que se haya probado en los 15.000 voluntarios en ensayos ampliados.

Sinovac no es la única compañía china en la carrera. Varios fabricantes del país asiático trabajan para producir una vacuna efectiva, entre ellas Sinopharm. Estos dos gigantes farmacéuticos están haciendo pruebas en el extranjero, en particular en Brasil, Indonesia y Turquía. Y la razón es que en China, donde solo se registran unos pocos casos nuevos de covid-19 cada día, “ya no se dan las condiciones para llevar a cabo un ensayo clínico de fase III”, señaló Tian.

Brasil, en cambio, ha sido uno de los focos mundiales del virus. Aunque hoy los casos están un 43 por ciento debajo de su pico de casi 70.000, se han reportado más de 5,2 millones de casos de covid-19 desde que comenzó la pandemia. Brasil es el tercer país más afectado del mundo por la pandemia después de Estados Unidos e India.

Hasta ahora, ninguna vacuna en el mundo ha sido aprobada aún para su distribución comercial generalizada. Pero las autoridades chinas dieron luz verde al uso de emergencia de algunas de esas vacunas.

*Con información de AFP