Cinco hierbas para calmar la ansiedad

La ansiedad es un sentimiento de miedo, temor e inquietud ante una situación de amenaza o de estrés. Puede hacer que la persona que la padece se sienta inquieta, tensa y aumente sus palpitaciones, en algunas oportunidades sin control.

Si bien la ansiedad puede ayudar a enfrentar una situación, además de brindar un impulso de energía o ayudar a concentrarse, hay quienes se enfrentan a un tema más complejo: los trastornos de ansiedad, que son aquellos en los que el miedo no es temporal y se puede convertir en un problema difícil de manejar, según indica la Biblioteca de Medicina de Estados Unidos.

Estos trastornos son afecciones en las que la ansiedad no desaparece y puede empeorar con el tiempo. Los síntomas pueden interferir con las actividades diarias, como el desempeño en el trabajo, el comportamiento en el colegio y las relaciones interpersonales.

Las personas con este padecimiento con frecuencia tienen preocupaciones y miedos intensos, excesivos y persistentes sobre situaciones diarias, y pueden terminar convirtiéndose en ataques de pánico, precisa el instituto Mayo Clinic, que asegura que los síntomas pueden empezar en la infancia o la adolescencia y continuar hasta la edad adulta.

Para hacerle frente a la ansiedad existen tratamientos médicos, pero también algunas alternativas naturales que pueden ayudar a aliviar los síntomas y las molestias de esta patología, sin que estas reemplacen lo recomendado por los especialistas.

Siempre es importante consultar con el médico antes de ingerir remedios naturales que pueden interferir con los medicamentos o causar efectos secundarios. Estas son cinco hierbas que pueden ayudar a aliviar la ansiedad.

1. Ashwagandha: Según el medio especializado Medical News Today, esta hierba se encuentra en un grupo llamado “adaptógenos”, los cuales impactan los sistemas y hormonas en el cuerpo que regulan la respuesta al estrés de una persona. Esta publicación cita un ensayo clínico de 2019, que investigó la eficiencia de esta planta para la ansiedad.

La investigación realizada durante ocho semanas a 58 personas, y en la que se aplicaron tres tratamientos diferentes, encontró que quienes tomaron ashwagandha mostraron menos cortisol, la hormona del estrés, que las personas que consumieron otros productos. También experimentaron una mejor calidad del sueño.

2. Manzanilla: La manzanilla es una hierba floral similar que puede ayudar para aliviar el estrés y la ansiedad. Se puede consumir en forma de té, extracto o tableta. El portal de salud Tua Saúde asegura que esta hierba posee propiedades calmantes y relajantes, debido a que contiene un tipo de flavonoide llamado apigenina que actúa en unos receptores en el cerebro que causan un efecto tranquilizante y sedativo. Estos mismos compuestos son los que ayudan a controlar la ansiedad y el estrés.

3. Valeriana: Conocida con el nombre científico de Valeriana officinalis, esta es una planta nativa de Europa y Asia. Por muchos siglos, las personas han usado la raíz para ayudar a tratar los problemas para dormir, la ansiedad y la depresión.

Si bien los estudios sugieren que se trata de una planta segura para la salud, el Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integral (NCCIH), de Estados Unidos, indica que no existe información sobre el uso a largo plazo o la seguridad de la valeriana en: mujeres embarazadas, madres lactantes y niños menores de tres años.

También es importante tener claro que la valeriana puede tener un efecto inductor del sueño. Tomar la hierba con alcohol o sedantes se sumará a este efecto y podría ser peligroso, dicen los expertos.

4. Lavanda: Esta planta pertenece a la familia de la menta. Muchas personas usan la lavanda para ayudar a calmar los nervios y aliviar la ansiedad. Para cumplir este objetivo se puede preparar té con las hojas, usar el aceite en aromaterapia, mezclar el aceite esencial en un aceite base para masajes y agregar aceite o flores a los baños.

“El aceite esencial de lavanda contiene químicos llamados terpenos. Un artículo de revisión de 2017 sugiere que dos de estos terpenos llamados acetato de linalol y linalil pueden tener un efecto tranquilizante en los receptores químicos del cerebro”, precisa Medical News Today.

5. Pasiflora: La pasiflora es una familia de plantas con aproximadamente 550 especies diferentes. Algunos estudios muestran que una especia en particular, P. incarnata, puede ser efectiva para tratar la intranquilidad, el nerviosismo y la ansiedad.

Una revisión médica realizada en 2010 sobre tratamientos complementarios sugiere que los efectos para tratar la ansiedad de la P. incarnata son comparables con los de las benzodiazepinas, que son una clase de medicamento que los médicos pueden recetar para tratar la ansiedad.

Si bien se trata de remedios naturales complementarios, la recomendación de los especialistas es siempre consultar al médico antes de comenzar algún tipo de tratamiento con los mismos.