Colesterol alto: algunos síntomas que pueden indicar niveles elevados

De acuerdo con Medline Plus, web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, el colesterol es una sustancia cerosa y parecida a la grasa que se encuentra en todas las células del cuerpo, pues se necesita para producir hormonas, vitamina D y sustancias que ayudan a digerir los alimentos.

Revisar periódicamente el nivel de colesterol en la sangre es importante para la salud debido a que no suele manifestar síntomas, por lo que es una afección silenciosa. Según explica ese portal web, por lo general en los niños y adultos jóvenes que no tienen factores de riesgo de padecer una enfermedad cardíaca suelen practicarse pruebas de colesterol entre los nueve y los once años, las cuales se repiten entre los 17 y los 19 años.

Una de las causas más comunes del aumento de este tipo de grasa es el consumo de fritos y comidas rápidas. Tener niveles altos de colesterol en la sangre puede ser grave para el organismo, ya que puede ocurrir una obstrucción en las arterias coronarias y aumentar los riesgos de complicaciones en la salud. La Fundación Española del Corazón indica que “tener niveles elevados de colesterol total, triglicéridos y/o el colesterol LDL, incrementa el riesgo de padecer un ataque cardíaco”.

Explica también que, teniendo en cuenta esta interacción, es posible hablar de dos tipos de colesterol: el bueno y el malo. El colesterol es considerado malo cuando se une a la partícula LDL, pues en ese momento se deposita en la pared de las arterias y forma las placas de ateroma. En el caso del segundo es el encargado de transportar el exceso de colesterol de nuevo al hígado para que sea destruido, cuando se une con la partícula HDL.

Algunos síntomas

Algunas opciones frecuentes son las siguientes, según Mayo Clinic:

• Dolor en el talón después de la actividad física.
• Hinchazón en el talón
• Dolor al subir escaleras
• Debilidad en la parte inferior de la pierna.

No obstante, la principal medida para reducir el colesterol alto es cambiar el estilo de vida. Algunas recomendaciones de la entidad sin ánimo de lucro, dedicada a la práctica clínica, la investigación y la educación, son hacer ejercicio o comer de forma más saludable.

Sin embargo, si ya se han hecho estos cambios en el estilo de vida y los niveles de colesterol siguen siendo altos, un especialista en salud podría recomendar medicamentos, pero esto depende de varios factores como riesgos personales, edad, salud y posibles efectos secundarios.

Por su parte, la organización sin fines de lucro Kaiser Permanente aseguró que hay muchos factores que pueden afectar los niveles de colesterol:

• Alimentos que se ingieren: comer demasiadas grasas saturadas y trans puede elevar el colesterol.
• Tener sobrepeso: esto puede reducir el nivel de colesterol HDL (“bueno”).
• Edad: el colesterol empieza a aumentar después de los 20 años.
• No estar activo: no hacer ejercicio puede reducir el nivel de colesterol HDL (“bueno”).
• Antecedentes familiares: si los familiares tienen o tuvieron colesterol alto, es posible que la persona también lo tenga.

Finalmente, la entidad afirma que es poco probable que el colesterol manifieste sintomatología cuando llegue a niveles altos, por lo que la única forma en la que se puede detectar es mediante un examen de sangre.

En los niños y adultos jóvenes que no tienen antecedentes familiares de una enfermedad cardiaca o que no tienen riesgo de padecerla, por lo general se practican pruebas de colesterol entre los 9 y los 11 años, y se repiten entre los 17 y 19. Para el resto de la población que no tiene factores de riesgo de padecer este tipo de enfermedades, las pruebas se realizan cada cinco años.