¿Cómo bajar los niveles de colesterol con dieta?

El colesterol es una sustancia que está presente en la sangre y su finalidad es la de formar células sanas, aunque los expertos advierten los riesgos que se corre al tener altos niveles del mismo, pues puede aparecer una enfermedad cardíaca.

En el caso de que haya niveles de colesterol alto, es posible que se formen depósitos grasos en los vasos sanguíneos. Con el paso del tiempo, estos depósitos crecen y es más difícil que fluya suficiente sangre a través de las arterias.

En algunos casos, estos pueden llegar a romperse repentinamente, y esto formará un coágulo que causa un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular, según lo especifica el portal Mayo Clinic.

Es así como el colesterol elevado se puede deber a diversos factores, los cuales es importante tener en consideración para evitar posibles complicaciones en la salud.

Consumir exceso de grasa saturada o grasas trans puede desencadenar niveles poco saludables de colesterol.

Así mismo, Mayo Clinic señala que las grasas saturadas se encuentran comúnmente en cortes grasos de carne y productos lácteos no descremados, mientras que las grasas trans están presentes en alimentos como postres y productos horneados.

Por tanto, resulta fundamental adoptar hábitos alimenticios saludables y eliminar de la dieta alimentos procesados o conocidos coloquialmente como “comida chatarra”. De igual manera, es recomendable evitar aquellos alimentos con alto contenido de azúcares añadidos.

Una alimentación equilibrada, rica en vitaminas y proteínas, puede contribuir a regular los niveles de colesterol y reducirlos. En este sentido, MedlinePlus sugiere una dieta específica que favorece la disminución del colesterol alto.

Esta dieta incluye el consumo de cereales integrales como avena y salvado de avena, así como una variedad de frutas como manzanas, plátanos, naranjas, peras y ciruelas. Además, se recomienda incorporar legumbres como frijoles, lentejas, garbanzos y habas, todos ellos alimentos ricos en fibra y nutrientes que pueden ayudar a controlar los niveles de colesterol en el organismo.

Factores que alteran el colesterol

• Obesidad. Tener un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más aumenta el riesgo de tener colesterol alto y para saber el IMC, el Ministerio de Salud en su página web explicó que existen algunos métodos confiables. Uno es la determinación del Índice de masa corporal (IMC), que describe la relación entre peso y estatura y para calcular el IMC se necesita conocer el peso y la estatura y se aplica una sencilla fórmula matemática que consiste en dividir el peso entre la estatura al cuadrado: IMC = Peso (Kg) / Estatura al cuadrado (metros). Ejemplo: una persona pesa 64 Kg y mide 1.5 metros: 64 / 1.5 x 1.5 = 28.44. Este dato indica el IMC de la persona (28.44) se encuentra en los valores correspondientes a sobrepeso.
• Falta de ejercicio. El ejercicio ayuda a aumentar el HDL del cuerpo, que es el colesterol “bueno”. La Organización Mundial de la Salud (OMS), sugiere realizar actividades físicas aeróbicas moderadas durante al menos 150 a 300 minutos o actividades físicas aeróbicas intensas durante al menos 75 a 150 minutos, o una combinación equivalente de actividades moderadas e intensas a lo largo de la semana.
• Tabaquismo. Fumar cigarrillos puede bajar el nivel de HDL o colesterol “bueno”. De hecho, el humo del tabaco contiene más de 60 sustancias químicas conocidas que causan cáncer y miles de otras sustancias nocivas.

• Alcohol. Beber demasiado alcohol puede aumentar el nivel de colesterol total. Por ello, se debe hacer con moderación y para los adultos sanos, esto significa, una copa por día, para las mujeres, de todas las edades, y para los hombres, mayores de 65 años. Y hasta dos copas por día, para los hombres menores de 65 años, según MedlinePlus.