¿Cómo detectar la artritis en las manos?

La artritis es una enfermedad en la que ocurre inflamación o degeneración de una o varias articulaciones. Según explica Medline Plus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, esta dolencia afecta principalmente al cartílago, el cual protege a la articulación y permite que tenga un movimiento de forma suave.

“Sin la cantidad usual de cartílago, los huesos bajo el cartílago se dañan y se rozan. Esto causa dolor, hinchazón (inflamación) y rigidez”, agrega la Biblioteca.

Medical News Today señala que los tipos de artritis que pueden afectar las manos son la osteoartritis (también conocida como artrosis) y la artritis reumatoide. A continuación los síntomas de cada uno:

Síntomas de osteoartritis

• Protuberancias óseas (conocidas como nodos o nódulos) en la articulación media del dedo
• Protuberancias óseas o nodos en la articulación del dedo más cercana a la uña
• Dolor que se presenta con más profundidad bajo la base del pulgar
• Rigidez, especialmente en la mañana
• Dificultad para agarrar o pellizcar objetos

Síntomas de la artritis reumatoide

• dolor en la muñeca y nudillos de los dedos
• deformidades de la muñeca y dedos que no se enderezan
• ruptura de tendones, la cual afecta la capacidad de los dedos para enderezarse
• fatiga inexplicable
• dolores parecidos a los de la gripe en todo el cuerpo

Ejercicios para aliviar el dolor de artritis en las manos

Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada la práctica clínica, la educación y la investigación, señala varios ejercicios de manos para personas con artritis. A continuación los pasos para hacerlo:

Estiramiento del pulgar

• La mano inicia en posición normal, relajada, abierta.
• Luego, doblar el pulgar a través de la palma. Lo ideal es tocar con la punta del pulgar la parte inferior del meñique.
• Volver a la posición inicial.
• Repetir el movimiento varias veces con cada mano.

Doblar los nudillos

• La mano debe estar con los dedos derechos y juntos.
• Doblar las articulaciones medias.
• Mover la mano suavemente y volver a la posición inicial.
• Si se puede, realizar varias repeticiones. En caso de que cause dolor no se debe continuar.

Estiramiento de puño

• La mano debe estar ubicada con los dedos juntos y extendidos, como si se fuera a dar la mano, en una superficie plana.
• Cerrar suavemente los dedos y hacer un puño.
• No se debe apretar.
• Volver a la posición inicial suavemente.
• Repetir con cada mano el ejercicio.

¿Cómo cuidar las articulaciones?

El ejercicio es una de las herramientas para prevenir los problemas en las articulaciones. La actividad física “fortalece los músculos alrededor de las articulaciones y les ayuda a trabajar mejor”, indica Medline Plus.

En caso de tener una afección articular, también es la mejor opción para tratar la enfermedad y aliviar el dolor. Se debe tener en cuenta que la actividad física no debe implicar esforzar las articulaciones. “Algunos ejemplos incluyen caminar, andar en bicicleta y nadar. Hacer actividad física también puede retrasar el comienzo de la discapacidad relacionada con la artritis y ayudar a las personas con artritis a manejar otras afecciones crónicas como la diabetes, la enfermedad cardíaca o la obesidad”, señalan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Para las personas que tienen artritis, hacer ejercicio puede preocuparlas, debido a una posible lesión. Para evitar esto y hacerlo de forma segura, los CDC brindan varias recomendaciones:

• Comenzar con poca actividad física y aumentar poco a poco.
• Cambiar la actividad cuando los síntomas de la artritis se incrementen.
• Realizar ejercicios que no lleven a esforzar las articulaciones.
• Hacer ejercicio en lugares seguros.
• En caso de tener dudas, consultar a un doctor para conocer a profundidad cómo se puede realizar actividad física teniendo esta condición.