¿Cómo saber si los niveles de testosterona están bajos?

La testosterona es la hormona sexual más importante que tienen los hombres. De esta dependen las características típicamente masculinas, como el vello púbico, corporal y facial, además de los músculos. Esta hormona también ayuda a mantener la salud de los huesos, el impulso sexual y la producción de espermatozoides.

Cabe resaltar que el cerebro y la pituitaria (una glándula pequeña que se encuentra en la base del cerebro) controlan la cantidad de testosterona que producen los testículos. Por eso, hay que tener controlados sus niveles, ya que la deficiencia de esta, comúnmente conocida como “hipogonadismo”, puede causar disfunción eréctil, bajo recuento de espermatozoides, agrandamiento de los pechos y reducción del impulso sexual, según el magazine Hormone org.

El portal Healthline señala que durante la pubertad de los niños, la testosterona es uno de los principales impulsores de los cambios físicos, como la voz más profunda, el crecimiento del vello y el aumento de músculo. No obstante, tener óptimos niveles también es importante durante la edad adulta e, incluso, durante la vejez.

¿Qué es una prueba de niveles de testosterona?

En los hombres adultos, controla el deseo sexual, mantiene la masa muscular y ayuda a producir esperma. Sin embargo, las mujeres también tienen testosterona en el cuerpo, pero en cantidades mucho más bajas.

Esta prueba mide los niveles de testosterona en la sangre. La mayor parte de ella está unida a las proteínas, según Medline Plus. Por otro lado, la testosterona que no está unida a una proteína se llama testosterona libre. Aquí los dos tipos principales de pruebas de testosterona:

• Testosterona libre: mide solo la testosterona libre. La testosterona libre puede dar más información sobre ciertas afecciones médicas
• Testosterona total: mide la testosterona unida y la libre

Importante: los niveles de testosterona demasiado bajos (t baja) o altos (t alta) pueden causar problemas de salud tanto en los hombres como en las mujeres. Además, existen otros nombres: testosterona en suero, testosterona total, testosterona libre, testosterona biodisponible

¿Para qué se usa?

La prueba de niveles de testosterona puede usarse para diagnosticar varios problemas, entre ellos:

• Pubertad temprana o retrasada en niños.
• Exceso de crecimiento de vello corporal y desarrollo de rasgos masculinos en mujeres.
• Disminución del deseo sexual en hombres y mujeres.
• Periodos menstruales irregulares.
• infertilidad en hombres y mujeres.
• Disfunción eréctil en los hombres.
• Tumores en los testículos de los hombres.

¿Por qué se necesita una prueba de testosterona?

En los hombres adultos, se pide si hay síntomas de niveles bajos de testosterona y en las mujeres, se pide si hay síntomas de niveles altos de testosterona.

Los síntomas de los niveles bajos de testosterona en hombres incluyen:

• Caída del cabello.
• Huesos débiles.
• Pérdida de masa muscular.
• Bajo deseo sexual.
• Dificultad para tener una erección.
• Desarrollo de tejido mamario.
• Problemas de fertilidad.

Los síntomas de niveles altos de testosterona en mujeres incluyen:

• Acné.
• Aumento de peso.
• Exceso de crecimiento de vello corporal y facial.
• Profundización de la voz.
• Irregularidades menstruales.

Recomendación: los niños también pueden necesitar una prueba de niveles de testosterona. La pubertad tardía puede ser un síntoma de testosterona baja, mientras que la pubertad temprana puede ser un síntoma de una t alta.

¿Qué pasa durante una prueba de niveles de testosterona?

• Un médico o profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo usando una aguja pequeña.
• Luego de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre y la coloca en un tubo de ensayo.
• Probablemente se sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, sin embargo, este procedimiento suele durar menos de cinco minutos. Además no se necesita una preparación previa antes del examen.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Generalmente, los riesgos de una prueba de sangre son mínimos. En ella, tal vez sienta un dolor leve o en algunos casos se puede formar un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, aunque la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Hombres:

• Los niveles bajos de testosterona pueden indicar el riesgo de una enfermedad crónica o genética, incluso un problema con la glándula pituitaria. De allí a la afectación de la hipófisis, al cual es un órgano pequeño en el cerebro que controla muchas funciones, por ejemplo, la fertilidad y el crecimiento.
• Los niveles altos de testosterona pueden indicar un tumor en los testículos o las glándulas suprarrenales. Estas glándulas están encima de los riñones y controlan la frecuencia cardíaca, la presión arterial y otras funciones del cuerpo.

En mujeres:

• Los niveles bajos de testosterona son normales, pero los niveles extremadamente bajos pueden indicar la enfermedad de Addison ( un trastorno de la glándula pituitaria ) .
• Los niveles altos de testosterona pueden indicar una afección comúnmente llamada como síndrome de ovario poliquístico ( SOP ). El SOP es un trastorno hormonal que afecta a las mujeres en edad fértil.
• También puede indicar cáncer de ovario.

En hombres y niños:

• Los niveles altos de testosterona pueden indicar cáncer en los testículos o las glándulas suprarrenales
• Los niveles bajos de testosterona en los niños pueden indicar otro problema con los testículos, incluso una lesión

Cabe recordar que ciertos medicamentos, así como el alcoholismo, pueden afectar los resultados. Se recomienda consultar al especialista si existen dudas al respecto.