Conjunción planetaria de Mercurio, Saturno y Júpiter: ¿cómo, cuándo y dónde verla hoy 12 de enero?

Este martes se registrará uno de los primeros fenómenos astronómicos de 2021: la conjunción entre los planetas Júpiter, Saturno y Mercurio.

El pasado 21 de diciembre se registró la denominada Gran Conjunción, el acercamiento entre dos de ellos: Júpiter y Saturno. Los dos planetas más grandes aparecieron en el mismo campo de visión de un instrumento de observación, dando la impresión de que se rozan, aunque en realidad se encuentran separados por cientos de millones de kilómetros.

Este martes, Mercurio y Júpiter estarán cercanos y a una mediana altura, mientras que debajo de ellos estará Saturno.

Para los expertos, la conjunción entre los tres planetas podrá apreciarse casi a simple vista, pero también recomiendan el uso de binoculares. Igualmente, deberán encontrar una vista despejada.

La conjunción entre Júpiter y Saturno

El acercamiento visual registrado en diciembre pasado entre Júpiter y Saturno se produjo el día del solsticio de invierno (una coincidencia del calendario). Por el fenómeno astronómico dio la impresión que los dos astros eran uno solo.

La Gran Conjunción correspondió “al tiempo que necesitan los dos planetas para encontrar posiciones relativas similares respecto a la Tierra”, explica a la AFP Florent Deleflie, del Observatorio de París.

Júpiter, el más grande, tarda 12 años en dar la vuelta al Sol; Saturno, 29. Y cada dos décadas aproximadamente los dos planetas parece que se acercan cuando observamos la esfera celeste desde la Tierra.

En un efecto de perspectiva, los dos gigantes se mostraban pegados, “con una distancia de solo seis minutos de arco entre ellos, lo que corresponde a alrededor de una quinta parte del diámetro angular de la Luna”.

“Con un pequeño instrumento de observación, incluso con unos simples prismáticos, podremos ver en el mismo campo los cinturones ecuatoriales de Júpiter y sus principales satélites, así como los anillos de Saturno”, explicó el astrónomo Deleflie,

A simple vista, el acercamiento dio la sensación de que hay un planeta doble, puesto que “Júpiter y Saturno son dos astros muy luminosos”, agregó.

Este excepcional espectáculo se pudo observar durante varias decenas de minutos, en una noche en la que en varios países hay restricciones como el toque de queda por la pandemia.

La última Gran Conjunción ocurrió en el 2000, pero para encontrar una distancia tan pequeña como la que se producirá el lunes hay que remontarse a 1623. Y un fenómeno similar no volverá a pasar hasta el 15 de marzo de 2080.

Con información de la AFP.