Coronavirus: “Covid-19” es desde ahora el nombre oficial de la enfermedad

La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó este martes que "Covid-19" será el nombre oficial de la enfermedad provocada por el nuevo y mortífero coronavirus que fue identificado por primera vez en China el 31 de diciembre.

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"Ahora tenemos un nombre para la enfermedad y éste es Covid-19", señaló el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ante periodistas en Ginebra, explicando que "co" significa "corona", "vi" para "virus" y "d" para "enfermedad" (disease, en inglés).

La nueva denominación, que reemplaza a la privisional "2019-nCoV" se eligió de manera que fuera "fácil de pronunciar", sin hacer referencia alguna al "estigma" de un país o de una población en particular.

La OMS estimó el martes que existe una "posibilidad realista de detener" la propagación del Covid-19, que sigue siendo una "grave amenaza" para el mundo.

Unos 400 científicos de todo el mundo iniciaron en la sede de la OMS en Ginebra un encuentro de dos días para intensificar la lucha contra esta enfermedad, que ya ha causado más de 1.000 muertes en China, con casos de contaminación reportados en muchos otros países.

"Si invertimos ahora tenemos una oportunidad realista de detener esta epidemia", declaró el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa. En la apertura de los trabajos, calificó la epidemia de "amenaza muy grave" para el mundo.

Retos para los científicos: Transmisión y tratamiento

Los científicos reunidos en Ginebra deben examinar los medios de lucha contra la epidemia, centrándose en su transmisión y en los posibles tratamientos. También comparten sus conocimientos sobre las posibles fuentes de la enfermedad, que podría haber sido originada en murciélagos, y luego migrar a otros animales antes de llegar a los seres humanos.

Tedros instó a todos los países a que demostraran "solidaridad" compartiendo los datos con los que disponían. "Esto es especialmente cierto en lo que respecta a las muestras y a la secuenciación" del virus. "Para vencer esta epidemia, necesitamos un reparto equitativo", dijo.

En los últimos días, el jefe de la OMS se quejó de la falta de intercambio de datos de algunos países, en particular occidentales, sin nombrarlos. Expresó la esperanza de que la reunión culminara en una "hoja de ruta" en materia de investigación, en la que "los investigadores y los donantes puedan alinearse".

44.200 personas han sido infectadas en la China continental, de las cuales al menos 1.110 murieron, según las últimas cifras reportadas por las autoridades de ese país en la noche de este martes. Además, el virus mató a dos personas (una en Filipinas y una en Hong Kong) y se confirmaron más de 400 casos en unos 30 países y territorios.

Tedros señaló que "los virus pueden tener consecuencias más poderosas que cualquier acto terrorista".

*Con información de AFP