¿Cuál es la causa más frecuente de la congestión nasal?

Una nariz congestionada o tapada se produce cuando los tejidos que la recubren se hinchan y la hinchazón se debe a la inflamación de los vasos sanguíneos, de acuerdo con Medline Plus, web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

Además, la congestión nasal puede ser causada por resfriado común, gripe o infección sinusal, y la congestión a menudo desaparece por sí sola al cabo de una semana.

Asimismo, la congestión también puede ser causada por rinitis alérgica u otras alergias; uso excesivo de algunas gotas o aerosoles nasales comprados sin una receta por más de tres días (pueden empeorar la congestión nasal); pólipos nasales, masas de tejido inflamado similares a sacos que recubren la nariz o los senos paranasales; embarazo o rinitis vasomotora.

Sobre la misma línea, Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, señaló qué otras posibles causas potenciales de la congestión nasal son:

• Sinusitis aguda (infección nasal y de los senos paranasales).
• Alcohol.
• Alergias.
• Sinusitis crónica.
• Síndrome de Churg-Strauss.
• Resfriado común.
• Uso excesivo de atomizadores nasales descongestionantes.
• Tabique nasal desviado.
• Aire seco.
• Agrandamiento de las adenoides.
• Comida, especialmente platos picantes.
• Cuerpo extraño en la nariz.
• Granulomatosis con poliangitis (granulomatosis de Wegener).
• Cambios hormonales.
• Influenza (gripe).
• Medicamentos, como los que se usan para tratar la presión arterial alta, la disfunción eréctil, la depresión, las convulsiones y otras afecciones.
• Pólipos nasales.
• Rinitis no alérgica (congestión crónica o estornudos no relacionados con alergias).
• Asma ocupacional.
• Embarazo.
• Virus respiratorio sincitial (VSR).
• Apnea del sueño.
• Estrés.
• Trastornos de la tiroides.
• Humo del tabaco.

Por tal razón, la biblioteca reveló que algunas maneras de eliminar la congestión nasal como, por ejemplo:

• Beber muchos líquidos claros.
• Aplicar un paño caliente y húmedo en la cara varias veces al día.
• Inhalar vapor de dos a cuatro veces al día. Una forma de hacerlo es sentarse en el baño con la ducha abierta, pero no se debe inhalar el vapor caliente.
• Utilizar un vaporizador o un humidificador.
• Evitar los irritantes comunes como el humo del cigarrillo y los cambios repentinos de humedad.

Asimismo, se puede realizar un lavado nasal que puede ayudar a eliminar el moco de la nariz y para hacerlo se puede comprar un aerosol de solución salina en una farmacia o se puede preparar uno en casa. Para su preparación, se debe mezclar una taza de agua tibia, media cucharadita de sal y una pizca de bicarbonato de sodio.

Otra recomendación de la biblioteca es poner en la nariz tiras adhesivas, pues estas ayudan a dilatar las fosas nasales, facilitando la respiración.

Sobre la misma línea, también sugirió comprar medicamentos de venta libre como los descongestionantes, ya que estos encogen y secan las vías nasales y pueden ayudar secar la nariz tapada o congestionada.

No obstante, muchos medicamentos contienen más de un componente y por ende lo primero que hay que hacer es consultar a un experto de la salud para que sea este quien guíe el proceso e indique que es lo más adecuado para cada persona.

De igual forma, la congestión a menudo es peor al acostarse y por ende es mejor mantenerse en posición erguida o al menos mantener la cabeza levantada.

No obstante, se debe consultar al doctor, de acuerdo con Mayo Clinic, cuando:

Para adultos:

• Los síntomas duran más de diez días.
• Hay fiebre alta.
• Las secreciones nasales son amarillas y verdes, y están acompañadas por dolor sinusal o fiebre. Es posible que esto sea una señal de infección bacteriana.
• Hay sangre en las secreciones nasales o secreciones transparentes persistentes después de sufrir una lesión en la cabeza.

Para niños:

• Si el menor tiene menos de dos meses y tiene fiebre.
• El moqueo o congestión nasal del bebé causa problemas para mamar o respirar.