¿Cuáles son los beneficios de aplicarse las vacunas?

Las vacunas son una de las formas más efectivas y seguras de proteger la salud, pues contribuyen en la prevención enfermedades infecciosas graves y potencialmente mortales, tal como informa la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En las últimas décadas, de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud, la inmunización (vacunación) logró erradicar en América Latina enfermedades como rubéola y viruela y, año tras año, se ha demostrado que es una estrategia que ayuda a prevenir epidemias y contagios de alto impacto para la salud pública.

Vale decir, incluso, que sus efectos positivos en la prevención de enfermedades inmunoprevenibles se han equiparado a lo largo de la historia con los del agua potable y lavado de manos, como registra la OMS y el Ministerio de Salud.

Ahora, hay que decir que el efecto de la inmunización ha generado resultados positivos en la población, según el organismo internacional, pues las coberturas de vacunación contra enfermedades prevenibles diferentes al covid-19 han disminuido notablemente desde la pandemia.

Incluso, la OMS estima que en 2022 el número de niños menores de un año con esquemas de vacunación completo fue el más bajo de los últimos 12 años. Sumado a esto, solamente en 2020, 30 millones de niños dejaron de recibir su vacuna contra la Difteria, el Tétanos y la Tosferina, y la cobertura global de vacunación bajó de 86 % a 83 %.

En cuanto a las personas mayores, estas representan el 13,9 % de la población y un 26,6 % del total de las vacunas aplicadas en el país. En los adultos de 80 años en adelante se concentra una mayor cobertura frente a los adultos más jóvenes, lo que refuerza la necesidad de continuar generando conciencia sobre la importancia de la vacunación a lo largo de la vida, conforme cifras del MinSalud.

“Cada persona vacunada crea un ‘muro de inmunidad’ que corta la propagación de virus y bacterias y, por lo tanto, reduce el riesgo de que las personas más vulnerables se expongan a enfermedades potencialmente mortales”, aseguró Gunnar Riediger, general manager de GSK Colombia.

Así las cosas, es importante mencionar dos beneficios para la salud, de contar con un esquema de vacunación:

Disminuye la mortalidad infantil

Cabe resaltar que esta es una de las formas más efectivas de prevenir la mortalidad infantil. De hecho, según estimaciones recientes, la vacunación redujo las muertes en niños y jóvenes un 45 % entre el año 2000 y 2019, según el portal Nature.

La vacunación protege a los niños de enfermedades potencialmente mortales como la meningitis y la tosferina, una condición que, en los bebés, puede causar apnea, neumonía, colapso pulmonar (conocido como neumotórax), hipertensión pulmonar grave, convulsiones, o encefalopatía, tal como registran los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.

Promueve el envejecimiento saludable

Medline Plus enfatiza en que a medida que envejecemos nuestro sistema inmunológico se debilita, lo que nos hace más susceptibles a enfermedades y complicaciones graves. Por ello, aplicar las vacunas recomendadas oportunamente es una de las mejores formas de proteger a las personas mayores contra enfermedades a las que están expuestas, como la influenza, tos ferina, meningococo, covid-19, entre otras, y así evitar complicaciones a largo plazo, hospitalizaciones e incluso la muerte, informan los CDC.

De hecho, un estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, demostró que, durante cuatro temporadas de Influenza, entre 2012 y 2015, la vacunación contra el virus en adultos mayores redujo un 37 % el riesgo de hospitalización, agrega el portal mencionado.

Sin embargo, según History of vaccines, es importante tener en cuenta que la inmunidad de una vacuna no es para toda la vida. Por este motivo, es clave cumplir con los esquemas de refuerzo para estar siempre protegido.