¿Cuáles son los síntomas de ansiedad, físicos y psicológicos?

La ansiedad se refiere al sentimiento de inquietud y temor, el cual puede causar incremento de las palpitaciones o sudor. Esto puede ser normal en una situación de estrés, pero puede convertirse en un trastorno, el cual puede causar diferentes afectaciones a la salud mental y física de las personas.

“Si bien la ansiedad puede ayudar a enfrentar una situación, además de darle un impulso de energía o ayudarle a concentrarse, para las personas con trastornos de ansiedad el miedo no es temporal y puede ser abrumadora”, apunta Medline Plus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

Los expertos de Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, señalan que los síntomas de la ansiedad pueden manifestarse a cualquiera edad y si no son tratados puede interferir con la rutina diaria. Por eso, en caso de observar o sospechar de algunos de los siguientes, lo recomendable es ir al doctor.

Los síntomas físicos de la ansiedad son:

• Sensación de nerviosismo, agitación o tensión
• Sensación de peligro inminente, pánico o catástrofe
• Aumento del ritmo cardíaco
• Respiración acelerada (hiperventilación)
• Temblores
• Sensación de debilidad o cansancio
• Tener problemas para conciliar el sueño
• Padecer problemas gastrointestinales (GI)

Los síntomas psicológicos de la ansiedad son:

• Problemas para concentrarse o para pensar en otra cosa que no sea la preocupación actual
• Tener dificultades para controlar las preocupaciones
• Tener la necesidad de evitar las situaciones que generan ansiedad

Es importante acudir a un centro de salud para que sea un profesional quien realice un diagnóstico. Sospechar o tener algún síntoma de los anteriores no significa que se tenga ansiedad. Es importante no autodiagnosticarse ni automedicarse.

Ataque de ansiedad

Síntomas que pueden indicar un ataque de ansiedad:

• Palpitaciones o elevación de la frecuencia cardíaca (taquicardia).
• Sensación de ahogo, con respiración rápida.
• Opresión en el pecho.
• Miedo o pánico. Literalmente, sentirse a morir.
• Sudoración o escalofríos.
• Temblores.
• Náuseas o molestias abdominales.
• Mareo o incluso desmayo.
• Sensación de irrealidad.
• Sensación de entumecimiento u hormigueo.

De acuerdo con la entidad de salud Sanitas, lo primero que se debe hacer para ayudar a alguien que sufre un ataque de ansiedad es ayudarla a intentar calmarse y normalizar la respiración inhalando por la nariz y exhalando por la boca. Luego, verificar con el pulso, que el ritmo cardíaco vaya disminuyendo a la normalidad.

Luego de esto es importante que la persona consulte a un médico para conocer o identificar qué fue lo que motivó el ataque de ansiedad y trabajar en ello.

Ansiedad en niños

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) explican que es normal que los niños tengan los miedos típicos de pequeños, por ejemplo, de separarse de sus padres. Sin embargo, se debe prestar atención a algunas señales que pueden advertir sobre ansiedad. En caso de observar alguna, lo recomendable es consultar a un doctor para que brinde un diagnóstico profesional correcto.

Algunos ejemplos que pueden indicar síntomas son los siguientes:

• “Sentir miedo al estar separado de los padres (ansiedad de separación).
• Sentir un miedo extremo acerca de una situación o algo específico, como los perros, insectos o ir al doctor (fobias).
• Sentir mucho miedo de la escuela o de otros lugares donde haya personas (ansiedad social).
• Estar muy preocupado por el futuro y acerca de que sucedan cosas malas (ansiedad general).
• Presentar reiterados episodios de miedo intenso, repentino e inesperado, que se producen con síntomas como palpitaciones del corazón o dificultad para respirar, o sentirse mareado, tembloroso o sudoroso (trastorno de pánico)”.
• Los niños pueden estar irritables y enfadados.
• Tener problemas para dormir.
• Algunos niños pueden ser reservados y no comunicar nada.

Un médico es el único profesional autorizado para dar un diagnóstico de Trastorno de ansiedad generalizada. Medline Plus señala que el estrés y otras experiencias pueden causar ansiedad en los niños. Algunos de estos incluyen:

• “Una pérdida, como la muerte de un ser querido o el divorcio de los padres
• Cambios importantes en la vida, como mudarse a una nueva ciudad
• Antecedentes de abuso
• Vivir en una familia cuyos miembros son temerosos, ansiosos o violentos”