¿Cuándo acudir a urgencias por un dolor de cabeza?

El dolor de cabeza es una molestia que se puede presentar hasta en el cuero cabelludo o el cuello, de acuerdo con Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

Además, Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, indicó que hay dolores crónicos diarios de corta y larga duración y los clasifica de la siguiente manera:

1. Migraña crónica: Este tipo de migraña ocurre habitualmente en personas con antecedentes de migrañas episódicas y tienden a tener estas características:

• Afectan uno o ambos lados de la cabeza.

• Producen una sensación pulsátil.
• Causan dolor moderado a intenso.
• Náuseas, vómitos o ambos.
• Sensibilidad a la luz y al sonido.

Hay que señalar que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera a la migraña una enfermedad incapacitante.

“Se calcula que la prevalencia mundial de la cefalea (al menos una vez en el último año) en los adultos es de aproximadamente 50 %. Entre la mitad y las tres cuartas partes de los adultos de 18 a 65 años han sufrido una cefalea en el último año, y el 30 % o más de este grupo ha padecido migraña”, explicó la organización.

2. Dolor de cabeza crónico de tipo tensional: Este es el tipo de dolor de cabeza más común y por lo general:

• Afectan ambos lados de la cabeza.
• Causan dolor leve a moderado.
• Causan dolor que se siente como una presión o tensión, pero no es pulsátil.

3. Dolor de cabeza crónico diario: Estos dolores de cabeza aparecen de manera súbita y, por lo general, se presentan en personas sin antecedentes de dolor de cabeza y:

• Afectan con frecuencia a los dos lados de la cabeza.
• Causan dolor que se siente como una presión o tensión, pero no son pulsátiles.

• Causan dolor leve a moderado.
• Pueden tener características similares a la migraña crónica o al dolor de cabeza crónico de tipo tensional.

4. Hemicránea continua: se caracteriza por un dolor unilateral continuo con síntomas como:

• Dolor moderado con aumentos súbitos de dolor intenso.
• Responden al analgésico de venta bajo receta.
• Pueden volverse intensos con la presencia de síntomas parecidos a la migraña.
• Ojos enrojecidos y llorosos del lado afectado.
• Congestión nasal o catarro.
• Caída del párpado o estrechamiento de la pupila.
• Sensación de desasosiego.

Dicho lo anterior, la biblioteca señaló que algunos dolores de cabeza pueden ser un signo de una enfermedad más grave y por ello se debe buscar ayuda médica inmediatamente sí:

• Es el primer dolor de cabeza que alguna vez se haya tenido en su vida e interfiere con las actividades diarias.
• El dolor de cabeza se presenta súbitamente y es explosivo o violento. Este tipo de dolor de cabeza necesita atención médica de inmediato. Puede deberse a la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro.
• El dolor de cabeza es “el peor alguna vez sentido”, incluso si regularmente se padece.
• Se presenta mala pronunciación, cambios en la visión, problemas para mover los brazos o las piernas, pérdida del equilibrio, confusión o pérdida de la memoria con el dolor de cabeza.

• El dolor de cabeza empeora en un período de 24 horas.
• También se presenta fiebre, rigidez en el cuello, náuseas y vómitos con el dolor de cabeza.
• El dolor de cabeza se presenta con un traumatismo craneal.
• El dolor de cabeza es intenso y solo en un ojo, con presencia de enrojecimiento en dicho ojo.
• Se tiene más de 50 años y los dolores de cabeza apenas comenzaron.
• Los dolores de cabeza están asociados con problemas de visión, dolor al masticar o pérdida de peso.
• Se tienen antecedentes de cáncer o problemas en el sistema inmunitario (como VIH/sida) y se presenta un nuevo dolor de cabeza.