¿Cuándo preocuparse por un dolor de cuello?

El dolor de cuello es una queja frecuente y los músculos del cuello pueden distenderse por la mala postura, de acuerdo con Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación.

Además, explicó que en raras ocasiones, el dolor de cuello puede ser un síntoma de un problema más grave, pero se debe buscar atención médica si el dolor de cuello está acompañado por entumecimiento o pérdida de fuerza en los brazos o en las manos, o si se tiene un dolor punzante en el hombro o debajo del brazo.

De igual forma, se debe consultar a un experto de la salud cuando se extiende a los brazos o a las piernas o si persiste durante varios días sin alivio.

Según la entidad sin ánimo de lucro estos son algunos de los signos y síntomas de dolor de cuello:

• Dolor que suele empeorar si se sostiene la cabeza en un lugar durante períodos largos, como cuando se conduce o cuando se trabaja frente a la computadora.
• Rigidez en los músculos o espasmos.
• Capacidad disminuida para mover la cabeza.
• Dolor de cabeza.

Por tal razón, la entidad reveló algunas recomendaciones que pueden ayudar a aliviar el dolor de cuello:

• Mantener una buena postura. Cuando se esté parado o sentado, hay que asegurarse de que los hombros estén en línea recta con las caderas y que las orejas estén directamente sobre los hombros.

• Tomar descansos frecuentes. Si se viaja por distancias largas o se trabajan muchas horas frente a la computadora, es importante levantarse, caminar, y estirar el cuello y los hombros.
• Ajustar el escritorio, la silla y la computadora para que el monitor esté a la altura de los ojos. Las rodillas deberían estar levemente más bajas que las caderas. Además, es ideal usar los apoyabrazos de la silla.
• Evitar sostener el teléfono entre la oreja y el hombro mientras se habla. En cambio, es recomendable usar auriculares o un teléfono con altavoz.
• Si se fuma, dejar de hacerlo. Fumar puede generar un mayor riesgo de presentar dolor de cuello.
• Evitar llevar bolsas pesadas con tiras en el hombro. El peso puede tensionar el cuello.
• Dormir en una buena posición. La cabeza y el cuello deben estar alineados con el cuerpo. Usar una almohada pequeña debajo del cuello es bueno y también se puede intentar dormir boca arriba con los muslos elevados sobre almohadas, lo que aplanará los músculos de la columna vertebral.

Sobre la misma línea, el portal portugués de salud, nutrición y bienestar Tua Saúde reveló algunos remedios recomendados para el dolor del nervio ciático, que igualmente ayudarán a calmar el dolor de cuello:

Eucalipto

• El eucalipto ayuda a disminuir la presión en el nervio ciático y funciona como desinflamante. Se recomienda aplicarlo directamente.

Árnica

• Es una de las mejores opciones para reducir el dolor, ya que tiene poderes analgésicos que alivian significativamente.
• Incluso se recomienda aplicar pomada de árnica en la zona afectada o beberla directamente en té para traumatismos y eliminar moretones.

Calor local para el cuello

• Mojar una toalla, colocarla dentro de una bolsa de plástico tipo ziploc y colocar en el microondas durante unos 3 minutos.
• A continuación, se debe cerrar la bolsa, envolverla en otra toalla seca y aplicarla en el cuello durante 20 minutos. Se debe tener cuidado para evitar quemaduras.
• Otra opción es colocar en el agua aceites esenciales analgésicos como el aceite de menta, el de clavo de la India o el aceite de lavanda en la toalla que se pone en contacto con la piel.

De todos modos, lo primero que hay que hacer es consultar a un experto de la salud para que sea este quien guíe el proceso e indique qué es lo más adecuado para cada persona.