¿Cuándo puede ser considerado el hipo como una enfermedad grave?

El hipo hace referencia a contracciones involuntarias del diafragma, el músculo que separa el pecho del abdomen y que tiene un papel esencial en la respiración. De acuerdo con Mayo Clinic, en cada contracción hay un cierre repentino de las cuerdas vocales, lo que produce el sonido característico del hipo.

Entre las causas más comunes del hipo está el consumo abundante de bebidas alcohólicas o una emoción repentina. De este modo, para la mayoría de personas un ataque de hipo suele durar solo unos minutos, y en raras ocasiones el hipo puede persistir durante varios meses, lo cual puede causar adelgazamiento y agotamiento.

De este modo, cuando el hipo dura más de 48 horas, se define como hipo crónico que suele estar relacionado con un problema de salud subyacente. Además de ser extremadamente molesto, este tipo de hipo suele interrumpir el sueño y puede dificultar comer o beber. Algunas veces tiene consecuencias graves, como deshidratación y pérdida de peso.

A pesar de que no hay una causa específica, los medicamentos o una enfermedad médica podrías ser los principales responsables. Según Medical News Today un hipo se debe parcialmente un espasmo del diafragma, así que cualquier afección que irrite o inflame esta parte del cuerpo, como una neumonía o pleuresía, podría ser un factor en el hipo crónico.

Otro factor que puede incidir es que el nervio que controla la respiración pueda dañarse y la parte del cerebro que controla las acciones inconscientes, como respirar, puede dejar de funcionar adecuadamente, después de un accidente cerebrovascular o una lesión en la cabeza.

De esta manera, el hipo crónico también puede ser un síntoma de una enfermedad gastrointestinal, la cual afecta directamente el estómago, la garganta, el intestino delgado y grueso, el hígado, la vesícula y el páncreas. Entre las enfermedades más comunes están: enfermedad de Crohn, úlceras estomacales, hepatitis y apendicitis.

¿Cómo tratar el hipo crónico?

De acuerdo con los especialistas en salud, el hipo crónico es una afección muy estresante que puede llegar a causar ansiedad e interrumpir abruptamente las rutinas normales, pues usualmente no es un problema que se pueda resolver desde casa, sino que se debe someter a tratamientos como:

• Tomar medicamentos recetados por un especialista en salud.
• Someterte a una cirugía, como implantar un dispositivo que estimule eléctricamente el nervio vago.
• Inyectar el nervio frénico con anestésico.
• Acupuntura.

Entre tanto, como el hipo crónico es raro, la investigación sobre el tratamiento y cuidados efectivos es limitada, precisa el portal Medical News Today. Sin embargo, hay algunos medicamentos que resultan efectivos para tratarlo, pero es necesario realizar investigaciones adicionales sobre la causa subyacente para determinar cómo evitar que esta afección reaparezca.

La Dirección de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó la clorpromazina para tratar esta molestia. Los tranquilizantes, relajantes musculares y sedantes también se pueden usar para interrumpir el espasmo que crea el hipo, precisa la citada fuente. Sin embargo, es posible que en algunos casos el medicamento no funcione y se requiera una cirugía en el nervio que controla el movimiento del diafragma para superar el inconveniente de salud.

Por su parte, Medical News Today da a conocer algunas maneras saludables de mitigar el hipo constante:

• Descansar mucho y tomar una siesta durante el día ayuda a evitar el agotamiento que provoca el hipo crónico. Asimismo, el ejercicio regular es importante para estimular el correcto funcionamiento del cuerpo, pero se recomienda evitar actividades muy agotadoras.

• Es importante evitar los alimentos picantes y las bebidas gaseosas porque pueden empeorar el hipo. Lo ideal es tener a la mano una botella de agua y tomar pequeñas cantidades durante el día para hidratar correctamente el cuerpo.