¿Cuándo se debe preocupar por los dolores menstruales?

La menstruación, o período, es el sangrado vaginal normal que ocurre como parte del ciclo mensual de una mujer y muchas mujeres tienen períodos dolorosos, también llamados dismenorrea, de acuerdo con Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.

Además, la biblioteca también reveló que el dolor más a menudo se debe a los calambres menstruales, que son dolores palpitantes o cólicos en la parte baja del abdomen. Asimismo, puede tener otros síntomas, como dolor de espalda baja, náuseas, diarrea y dolores de cabeza.

Por su parte, el dolor del período no es lo mismo que el síndrome premenstrual, ya que este síndrome causa muchos síntomas diferentes, incluyendo aumento de peso, hinchazón, irritabilidad y fatiga y el síndrome a menudo comienza una o dos semanas antes del comienzo de su período.

Por tal razón, para ayudar a aliviar el dolor del período, la mujer puede probar:

• Usar una almohadilla caliente o una bolsa de agua caliente en la parte inferior del abdomen.
• Hacer ejercicio.
• Tomar un baño caliente.
• Practicar técnicas de relajación, incluyendo yoga y meditación.

También puede probar tomar analgésicos sin receta como los antiinflamatorios no esteroides, pues, además de aliviar el dolor, estos antiinflamatorios reducen la cantidad de prostaglandinas que produce el útero y disminuyen sus efectos. Asimismo, esto ayuda a disminuir los calambres.

La biblioteca explicó que la mujer puede tomarlos cuando tiene síntomas por primera vez, o cuando el período comienza, y puede seguir tomándolos por unos días, pero no debe tomarlos si tiene úlceras u otros problemas estomacales, problemas de sangrado o enfermedad hepática. Tampoco debe tomarlos si es alérgica a la aspirina.

Por tal razón, lo primero que hay que hacer es consultar a un experto de la salud para que sea este quien guie el proceso e indique que es lo más adecuado para cada persona.

No obstante, hay que consultar a un médico si los antiinflamatorios no esteroides y los cuidados personales no ayudan, y el dolor interfiere con su vida, si los calambres repentinamente empeoran, si la mujer tiene más de 25 años y tiene calambres severos por primera vez, si tiene fiebre con el dolor de su período o si tiene el dolor incluso cuando no está en su período menstrual.

¿Cómo se diagnostica la causa del dolor menstrual severo?

Para diagnosticar el dolor menstrual severo, el médico le preguntará a la paciente acerca de su historia clínica y realizará un examen pélvico. También puede utilizar una ecografía u otra prueba de imagen. Si el proveedor de atención médica piensa que la mujer tiene dismenorrea secundaria, podría tener una laparoscopia pélvica, una cirugía que permite al proveedor de atención médica observar dentro del cuerpo.

¿Cuáles son los tratamientos para el dolor menstrual severo?

Si la paciente tiene dismenorrea primaria y necesita tratamiento médico, el proveedor de atención médica podría sugerir el uso de anticonceptivos hormonales, como la píldora, el parche, el anillo o un dispositivo intrauterino. Los analgésicos de receta médica podrían ser otra opción de tratamiento.

La dismenorrea primaria es el tipo más común de dolor menstrual y es el dolor menstrual que no es causado por otra afección. La causa suele ser tener demasiadas prostaglandinas, que son productos químicos del útero. Estos productos químicos hacen que los músculos de su útero se contraigan y relajen, lo que provoca los calambres.

Sin embargo, si la mujer tiene dismenorrea secundaria, el tratamiento depende de la afección que está causando el problema. En algunos casos, es posible que necesite cirugía.

La dismenorrea secundaria a menudo comienza más tarde en la vida. Es causada por enfermedades que afectan a su útero u otros órganos reproductivos, como la endometriosis y los fibroides uterinos. Es común que este tipo de dolor a menudo empeore con el tiempo. Puede comenzar antes que empiece su período, y continuar hasta después que termine.