¿De qué lado se debe dormir para evitar el reflujo estomacal?

La enfermedad por reflujo gastroesofágico se produce cuando el ácido del estómago fluye con frecuencia hacia el tubo que conecta la boca con el estómago (esófago) y muchas personas lo tienen periódicamente, de acuerdo con Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación.

De acuerdo con Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, los síntomas de la acidez de estómago incluyen:

• Un dolor ardiente en el pecho que generalmente se presenta después de comer y puede ocurrir durante las horas de la noche.
• Dolor que empeora al acostarse o inclinarse.
• Sabor amargo o ácido en la boca.

Sin embargo, es importante consultar a un especialista de la salud cuando la acidez estomacal se produce más de dos veces por semana y los síntomas persisten a pesar del uso de medicamentos de venta libre, si tiene dificultad para tragar, si tiene náuseas o vómitos persistentes o si pierde peso porque tiene poco apetito o dificultad para comer. Además, si tiene otros síntomas, como un dolor opresivo en el pecho, podría tratarse de un infarto (ataque al corazón).

Por tal razón, un estudio publicado en el Journal of Clinical Gastroenterology reveló que las personas que duermen del lado izquierdo aliviaron la acidez nocturna. “La cantidad de tiempo de reflujo fue significativamente mayor cuando los sujetos dormían sobre el lado derecho”, reveló el estudio citado por la cadena SER.

Sobre la misma línea, los expertos recomiendan algunos alimentos como la avena, el jengibre, la papaya, la manzana o los plátanos para prevenir esta afección, pues tienen beneficios para la salud digestiva y funcionan como antiinflamatorios.

Asimismo, otras recomendaciones son ingerir comidas más pequeñas, evitar agacharse o hacer ejercicio inmediatamente después de comer, evitar comer entre 3 a 4 horas antes de irse a dormir, ya que acostarse lleno hace que los contenidos del estómago ejerzan más presión sobre el esfínter esofágico inferior y esto provoca reflujo.

De igual forma, hay otros cambios que podrían evitar el reflujo, como no usar correas apretadas o vestimentas alrededor de la cintura, debido a que estos aprietan el estómago y pueden forzar los alimentos a devolverse.

Otra recomendación es bajar de peso, ya que la obesidad aumenta la presión abdominal, lo cual puede hacer que los contenidos del estómago se devuelvan al esófago.

Igualmente, la biblioteca también recomendó dormir con la cabeza levantada, pues dormir con la cabeza a un nivel más alto que el estómago reduce la posibilidad de que los alimentos digeridos se devuelvan al esófago. “Colocar libros, ladrillos o bloques de manera segura debajo de las patas de la cama en la parte de la cabecera. También se puede usar una almohada en forma de cuña debajo del colchón. Dormir con almohadas extra no funciona bien para aliviar el reflujo o la acidez, debido a que las almohadas se pueden resbalar durante la noche”, explicó Medline Plus.

Sobre la misma línea, es ideal dejar de fumar o de usar tabaco, porque los químicos en el humo del cigarrillo o en los productos de tabaco debilitan el esfínter esofágico inferior.

También es bueno reducir el estrés e intentar practicar yoga o meditación para ayudar a la relajación, pues esto es otro causante de la acidez estomacal.

Hay que señalar que el embarazo, las bebidas alcohólicas, algunas medicinas y algunos alimentos como comidas picantes, cebollas, productos cítricos, productos a base de tomate, como el kétchup, alimentos fritos o grasos, menta, chocolate, bebidas carbonatadas, café u otras bebidas con cafeína, comidas abundantes o grasas pueden provocar acidez. Por tal razón, es mejor evitar los alimentos que puedan desencadenar el reflujo.