Despegan los drones

El gobierno de Estados Unidos aprobó la semana pasada 10 proyectos piloto de uso de drones que involucran a compañías como Apple, Intel, Microsoft y Uber. En la licitación participaron más de 200 compañías, pero solo estas pocas tendrán la posibilidad. Fuera de la lista quedó Amazon. Estos son sus prototipos y lo que harán.

• Fedex: Para inspeccionar sus naves en el hub de Tennessee y para envíos de paquetes entre ese aeropuerto y Memphis.
  
  
• Apple: Para captar imágenes de Carolina del Norte en asocio con el departamento de transporte de ese estado.
  
  
• Flirtey: Usará estos aparatos para llevar medicamentos a enfermos del corazón en Nevada.
  
  
• Microsoft: En asocio con la compañía de drones DJI, desarrollará un software que permita el control de drones desde un PC, incluyendo transmisión de datos en vivo, en lugar de pilotar la nave desde un controlador de mano.
  
  
• Airbus: Los utilizará para revisar la seguridad de sus aviones antes de un vuelo, lo que reduciría a 30 minutos la inspección de sus naves.
  
  
• Intel: En asocio con Virginia Tech Airbus y otras, explorará manejo de emergencias, entrega de paquetes e inspección de infraestructura.
  
  
• Uber: Taxis aéreos para enviar comida en San Diego, California.

Medioambiente
La huella ecológica de viajar

Un estudio de la Universidad de Sídney, Australia, mostró que el aumento del turismo en el mundo ha incrementado el aporte de niveles de CO2 al calentamiento global. Para el trabajo, los expertos miraron los flujos de carbono relacionados con turismo entre 160 países, y encontraron que la práctica se ha expandido tanto que ahora representa el 8 por ciento de los gases de efecto invernadero, cuatro veces más de lo que se creía. “La industria emite alrededor de 4,5 gigatoneladas de dióxido de carbono cada año”, dice Arunima Malik, autora principal del estudio. La cifra incluye las emisiones de los aviones, la producción de alimentos para los turistas, el mantenimiento de los hoteles y la industria de souvenirs. Aunque los expertos recomiendan quedarse en casa, parece que muy pocos están dispuestos a cancelar sus viajes a destinos lejanos.

Salud
De la osteoporosis a la calvicie

Los hallazgos accidentales en medicina son frecuentes. Esta semana, un grupo de investigadores de la Universidad de Manchester, en Reino Unido, encontraron que un tratamiento diseñado para combatir la osteoporosis sirve para evitar la calvicie. Se trata del compuesto WAY-316606, capaz de inhibir la proteína que bloquea el crecimiento del cabello. Probaron la medicación en folículos de 40 pacientes sometidos a cirugía de trasplante capilar. El pelo creció 2 milímetros en solo seis días, es decir, tres veces más rápido que con otras drogas. Nathan Hawkshaw, autor del estudio, dijo que los resultados podrían dar paso a una nueva “opción terapéutica bastante efectiva para tratar los trastornos del crecimiento del cabello humano”. La investigación apareció en PLOS Biology.

Cifra
1223 kilometros por hora A esa velocidad viajaría el tren de levitación magnética presentado por las firmas inglesas Hypeloop One y Foster & Partners. Conectaría a las principales ciudades de Europa para el envío de carga.