Día Mundial contra el Cáncer de Próstata: síntomas, métodos de prevención y tratamientos innovadores

En el marco del Día Mundial contra el Cáncer de Próstata, diversos expertos señalaron la importancia de tener presentes los factores de riesgo que pueden incidir en la manifestación de esta enfermedad que cobra miles de vidas cada año. De hecho, en 2020, uno de cada cuatro casos de cáncer detectados en hombres en Colombia fue de próstata.

Este tipo de cáncer es el de mayor incidencia en la población masculina y, según el Observatorio Global de Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS), es la segunda causa más común de muerte relacionada con cáncer en hombres en Colombia.

La cifras de la OMS señalan que en 2020 se diagnosticaron 14.460 nuevos casos en el país, y 3.800 personas fallecieron por esta causa.

Herney Cuartas, director ejecutivo del Observatorio Interinstitucional de Cáncer de Adultos, afirma que “los casos de esta patología diagnosticados en Colombia durante el año pasado representan el 6,2 % de todos los detectados en Latinoamérica y el Caribe. De hecho, en la región, el país ocupa el tercer lugar en términos de incidencia y el cuarto en mortalidad por cáncer de próstata, detrás de Argentina, México y Brasil”.

Sin embargo, ante este panorama, y en el marco del Día Mundial contra el Cáncer de Próstata, que se celebra hoy, 11 de junio, expertos señalan que existen nuevos medicamentos innovadores aprobados en Brasil, Japón, todos los países de la Unión Europea y Estados Unidos, que han evidenciado resultados favorables con un tratamiento prolongado y minimizan los efectos secundarios.

Asimismo, señalan la importancia de tener presentes los factores de riesgo que pueden incidir en la manifestación de esta enfermedad. Por lo general estos pueden estar relacionados con antecedentes familiares. El riesgo también aumenta con la edad, pues se estima que la mayoría de los hombres que desarrollan cáncer de próstata tienen más de cincuenta años.

En la misma línea, según cifras de la OMS, en las personas menores de 50 años, la cifra de casos por cada 100 mil habitantes es de 2,4, mientras que en los mayores de esta edad el número aumentó a 248 (100 veces más).

Métodos de prevención y detección de síntomas

Los expertos del área médica resaltan la importancia de la prevención, por lo cual recomiendan que los hombres mayores de 50 años se realicen periódicamente un examen rectal digital o la prueba de antígeno prostático (PSA).

Una concentración elevada de PSA puede ser el primer signo de enfermedad maligna en la próstata. De acuerdo con el doctor Héctor Posso, asesor médico para el área de Oncología de Bayer, “así como con otros tipos de cáncer, es importante que esta patología se diagnostique temprano para permitir más opciones de tratamiento. El cáncer de próstata en etapa temprana, generalmente, no causa síntomas, a diferencia de los cánceres más avanzados”.

Algunos síntomas que puede detectar un hombre que pueda tener posibilidades de padecer esta enfermedad son:

• Dolor durante la micción o la eyaculación.
• Necesidad frecuente de orinar.
• Incapacidad de vaciar la vejiga por completo.
• Dolor o ardor al orinar.
• Dolor persistente en la espalda, las caderas o la pelvis.
• Presencia de sangre en el semen o la orina.

Cabe resaltar que estos síntomas no son un indicador automático de cáncer. Aquellos síntomas pueden ser producto de otras afecciones distintas al cáncer de próstata, causados también por infecciones o por un agrandamiento benigno de la próstata, que es muy frecuente.

Tratamientos innovadores

Existen nuevos tratamientos innovadores como la oncología de precisión y la inmunooncología que les permite a pacientes mayores expectativas de supervivencia y una mejor calidad de vida.

Estos tratamientos van desde la cirugía, radioterapia y terapia con sustancias que detienen la formación de testosterona o previenen su efecto en el área. También ayudan a detener o retrasar el crecimiento de los carcinomas de próstata.

Karim Fizazi, M.D., Ph.D., y profesor de medicina en el Instituto Gustave Roussy, en Francia, menciona que “hay una serie de terapias tradicionales aprobadas que ofrecen una supervivencia general (SG) prolongada para los hombres que suelen ser asintomáticos, pero que tienen perfiles de eventos adversos (EA). Por ejemplo, las tasas de fatiga, caídas, fracturas, erupción cutánea, deterioro mental, deterioro cognitivo e hipertensión, que pueden limitar las actividades diarias y la voluntad de los pacientes de continuar el tratamiento, pueden tener un impacto negativo en la eficacia y, en última instancia, en los resultados del tratamiento”.

Sin embargo, aparte de los métodos tradicionales, existen nuevos medicamentos innovadores aprobados en Brasil, Japón, todos los países de la Unión Europea y Estados Unidos, que han evidenciado resultados favorables con un tratamiento prolongado y minimizan los efectos secundarios.

Según datos obtenidos, entre los hombres con cáncer de próstata resistente a la castración y con alto riesgo de metástasis, la terapia aumentó significativamente la probabilidad de supervivencia prolongada mientras que redujo de manera significativa las complicaciones derivadas.

Si bien los métodos tecnológicos en otros países va en aumento, los tratamientos más innovadores contra el cáncer son aquellos que experimentan las mayores barreras de acceso. Así lo afirma Ryan Huey, médico del Centro Oncológico MD Anderson, quien señala, además, que estas barreras de acceso, retrasos y disparidades impiden el uso de tratamientos oncológicos de precisión para pacientes clínicamente elegibles.

En este sentido, empresas de la industria químico-farmacéutica, como Bayer, compañía de investigación global enfocada a las “Ciencias de la vida”, están adoptando un abordaje centrado en marcar una diferencia significativa en la vida de los pacientes maximizando la utilidad de los tratamientos existentes y desarrollando otros nuevos. “Desde la compañía estamos comprometidos con dar los medicamentos correctos al paciente correcto, en el momento correcto”, afirmó Robert LaCaze, jefe de oncología de Bayer.

La farmacéutica está adoptando un abordaje centrado en marcar una diferencia significativa en la vida de los pacientes maximizando la utilidad de los tratamientos existentes y desarrollando otros nuevos.