Dolores articulares: ¿qué enfermedades los causan?

Las articulaciones son las áreas en donde se encuentran dos o más huesos. Aquellas que las personas tiene más presentes son los hombros, los codos, las caderas, las rodillas y los nudillos. Con el paso del tiempo, las articulaciones se desgastan, lo que puede generar dolor, rigidez y deformidades.

En las articulaciones no se cuentan solo huesos, también están compuestas por tejidos blandos como cartílagos, tendones y ligamentos, explica Medline Plus, web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

Los problemas en estas áreas del cuerpo están generalmente relacionados con aspectos del envejecimiento, pues, de acuerdo con el portal Mayo Clinic, después de los 30 años se inicia la pérdida de tejido magro en el cuerpo, los músculos y algunos órganos pueden perder células y los huesos, algunos minerales.

Debido a que las articulaciones se encargan de la elasticidad del cuerpo, son fundamentales en el día a día y su cuidado es importante para continuar las actividades cotidianas. Por ello, su cuidado es fundamental.

Las enfermedades que pueden causar daño en las articulaciones y, por lo tanto, dolor en las mismas son variadas y sus causas pueden variar desde una lesión, hasta un factor genético casi imposible de eludir. Entre dichas afecciones, según Medline Plus, están:

1. Bursitis: es una inflamación de la bolsa sinovial o bursa, tejido que actúa como una pequeña almohada y que está localizada en el interior de las articulaciones para evitar la fricción entre el tendón y el hueso. Este padecimiento es, con frecuencia, resultado de una sobrecarga.

2. Tendinitis: es la inflamación de un tejido que une los músculos con los huesos, conocidos como tendones. Este padecimiento provoca dolor y sensibilidad cerca de una articulación, principalmente áreas como codos, talones, hombros o muñecas.

3. Osteoartritis: es la forma más común de artritis. Se genera por el desgaste del cartílago en las articulaciones, lo que produce rigidez, dolor crónico y limitaciones en la actividad física. Aunque puede afectar cualquier articulación, ocurre con mayor frecuencia en las de las manos.

4. Lupus: es una enfermedad autoinmune, en la que el sistema inmunológico, en vez de proteger al organismo de las infecciones, ataca los tejidos sanos. Es una afección crónica que puede causar inflamación y dolor en diferentes sistemas del cuerpo, incluso las articulaciones, la piel y los riñones.

5. Gota: es una forma bastante común y compleja de artritis que puede afectar a cualquier persona. Esta generalmente se caracteriza por ataques repentinos y graves de enrojecimiento, sensibilidad, hinchazón y dolor en una o más articulaciones, específicamente en el dedo gordo del pie.

6. Osteomielitis: Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, sostiene que esta afección es la inflamación del hueso generada por una infección. La mayoría de las veces se presenta en las piernas, los brazos o la columna vertebral.

Cabe resaltar que uno de los hábitos menos recomendados por los expertos para evitar estas afecciones es llevar un consumo elevado de alimentos ricos en grasas, pues esta es una de las principales causas que provocan daño en el organismo y particularmente en los huesos.

Según una publicación del National Institute of Arthritis and Muscle, el sobrepeso generado por una alimentación poco balanceada es uno de los factores causantes de la osteoporosis.

La misma publicación también indica que el consumo de alcohol en exceso también puede generar problemas óseos, lo que es un factor de riesgo para sufrir posteriormente de problemas en las articulaciones.

Expertos de la American Academy of Orthopaedic Surgeons indican que el consumo del tabaco es otro hábito que puede afectar a las articulaciones, primero por aumentar el riesgo de sufrir osteoporosis; además, fumar reduce el paso de oxígeno a los huesos y tejidos del cuerpo.