El CO2 en la atmósfera: a medio camino de doblar las emisiones.

Por primera vez desde que se registra científicamente, la concentración de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera ha superado la barrera de 420 partes por millón en el Observatorio Mauna Loa en Hawai.

Este hito, relacionado con el calentamiento global causado por la actividad humana, representa aproximadamente la mitad del camino hacia la duplicación de los niveles de CO2 preindustriales, según informó el diario The Washington Post.

La estación de investigación, que está ubicada en la cima de un volcán de más de 4.000 metros, ha estado monitoreando el clima y la química de la atmósfera continuamente desde la década de 1950. Su ubicación le permite tomar muestras del aire más puro disponible, proporcionando a los científicos una representación clara de cómo los seres humanos están influyendo irreversiblemente en los sistemas climáticos.

Cuando la estación comenzó a recopilar mediciones de CO2 a fines de la década de 1950, la concentración de CO2 atmosférico se situaba en alrededor de 315 partes por millón. El 3 de abril, el promedio diario se fijó en 421,21 partes por millón, la primera vez que el registro ha sido tan alto.

“Estamos completamente seguros de que el aumento de CO2 está calentando el planeta”, escribió Kate Marvel, científica investigadora asociada de la Universidad de Columbia en un correo electrónico. “Estoy aún más segura de que el CO2 causa el calentamiento global que de que fumar causa cáncer. El mundo ya es más de 2 grados Fahrenheit (más de 1,1 grados Celsius) más cálido que antes de la Revolución Industrial”.

Las emisiones de dióxido de carbono son producto de la producción, el transporte y la industria de electricidad. Aproximadamente la mitad del CO2 emitido permanece en la atmósfera e induce el calentamiento, mientras que más de una cuarta parte se absorbe en los océanos, donde acidifica el agua y altera los ecosistemas marinos.

Es relevante alcanzar y superar una concentración de 416 partes por millón. Significa que hemos pasado el punto medio entre los niveles de CO2 preindustrial, alrededor de 278 partes por millón, y una duplicación de esa cifra, o 556 partes por millón.

Los niveles de los últimos dos meses, de más de 417 partes por millón, indican que es probable que la concentración media anual supere las 416 partes por millón.

Se espera que lograr el doble de emisión de Co2 en la atmósfera ocurrirá en el año 2060, si las cosas siguen igual. Eso significará que para entoces la Tierra habrá alcanzado 3 grados más de temperatura promedio. Un estudio que se divulgó el año pasado, sin embargo, mostró que la duplicación podría llevar a un aumento en la temperatura de 2.3 y hasta 4.5 grados Celsius. Lo triste del caso, es que aún si hoy se detuvieran todas la emisiones de un tajo, el efecto invernadero continuaría calentando el planeta por muchos años más.

Esto es así porque el CO2 se acumula en la atmósfera y “la cantidad de calentamiento que se ve hoy es producto de las emisiones durante la revolución industrial”, dijo al diario Zeke Hausfather, experto en clima del Breakthrough Institute en California.

Anotó el experto que esa es la razón por la cual los niveles de CO2 que se leyeron en  Mauna Loa han continuado a crecer e incluso llegar a cifras récord a pesar de que hubo una corta pero dramática reducción de emisiones debido a la pandemia del coronavirus. Las emisiones desde entonces han regresaro a los mismos niveles que se registaban en tiempos de pre pandemia. Las cifras del glacial indican que los niveles de CO2 de hoy son mas altos que en cualquier otra epoca pasada en los últimos 800.000 años.

*Con información de Europa press