El hábito sencillo que ayuda a prevenir las cataratas

Para evitar diferentes afecciones relacionadas con la salud ocular es clave realizar acciones preventivas que contribuyan a ello.

El Instituto Nacional del Ojo de Estados Unidos recomienda un hábito sencillo que puede ayudar a cuidar los ojos y contribuir a la prevención de las cataratas: usar gafas de sol, incluso cuando los días son nublados.

Asimismo recomienda otros hábitos para contribuir a este mismo propósito:

• Usar sombreros o gorras para bloquear los rayos solares.
• No fumar. En caso de que sea necesario buscar ayuda profesional para lograrlo.
• Alimentarse saludablemente, incluyendo frutas y verduras de hojas de color verde oscuro.
• Hacerse un examen de ojos con dilatación de pupilas.

“Si siente los ojos sanos, podría tener un problema y no saberlo. Esto se debe a que muchas enfermedades de los ojos no presentan ningún síntoma o señal de advertencia. Un examen de los ojos con dilatación de las pupilas es la única forma de detectar muchas enfermedades oculares desde temprano, cuando son más fáciles de tratar”, apunta el Instituto Nacional del Ojo de Estados Unidos.

Cataratas

El cristalino del ojo es una parte del cuerpo que actúa como el lente de una cámara: enfoca. Con el paso de los años, las proteínas que posee se empiezan a descomponer y dificultan su función. Esto causa que a las personas se les dificulte enfocar objetos cercanos.

“Con el tiempo, el cristalino se torna opaco. Lo que el ojo ve puede aparecer borroso a cualquier distancia. Esta afección se conoce como catarata”, indica Medline Plus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, indica cuáles son los síntomas que ayudan a identificar que se puede tener cataratas. En caso de presentar alguno se debe consultar a un médico para recibir un diagnóstico correcto y un tratamiento oportuno.

• “Visión nublada, borrosa o tenue
• Aumento de la dificultad con la visión por la noche.
• Sensibilidad a la luz y al resplandor.
• Necesidad de una luz más brillante para leer y para otras actividades.
• Ver halos alrededor de las luces.
• Cambios frecuentes en los anteojos o lentes de contacto recetados.
• Decoloración o amarillamiento de los colores.
• Visión doble en un solo ojo”.

Factores de riesgo

Los factores que incrementan el riesgo de padecer cataratas incluyen los siguientes:

• Tener diabetes.
• Fumar.
• Beber demasiado alcohol.
• Tener antecedentes familiares con cataratas.
• Haber sufrido una lesión en el ojo.
• Haber tenido una cirugía ocular.
• Haber pasado por un tratamiento de radiación en la parte superior del cuerpo.
• Haber estado mucho tiempo expuesto a los rayos solares.
• Tomar esteroides.

Tipos de cataratas

• Catarata secundaria: esta se puede desarrollar posteriormente a una intervención quirúrgica por problemas de los ojos, por ejemplo glaucoma. En algunos puede presentarse en pacientes diabéticos y también está relacionada con el uso de esteroides.
• Catarata traumática: aparece después de una herida en el ojo. A veces se presenta años después de la lesión.
• Catarata congénita: esta afección puede presentarse en bebés recién nacidos o desarrollase en la niñez. Suelen ser cataratas muy pequeñas, por lo que no afectan la visión.
• Catarata por radiación: es necesario proteger los ojos a la exposiciones fuertes como la radiación, debido a que se pueden desarrollar cataratas.

¿Cómo cuidar los ojos de otras afecciones?

Medline Plus explica que algunos problemas oculares se desarrollan por malos hábitos en el estilo de vida. Por eso, señala algunas recomendaciones para prevenir las deficiencias visuales:

• Usar lentes de seguridad cuando esté martillado, puliendo o utilizando herramientas eléctricas.
• Si se necesitan lentes convencionales o de contacto, mantener la receta actualizada. Realizar chequeos periódicamente.
• Mantener un peso saludable.
• Controlar y regular la presión arterial y el colesterol.
• Para los pacientes diabéticos, seguir el tratamiento recetado y controlar la glucosa en la sangre.