Enfermedades de transmisión sexual: ¿cómo saber si se tiene una?

Medline Plus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, explica que en algunos casos las enfermedades de transmisión sexual también pueden transmitirse por otro tipo de contacto físico íntimo, como de piel a piel (herpes, VPH).

Es importante prestar atención a los posibles síntomas que pueden indicar una enfermedad de transmisión sexual o una infección de trasmisión sexual. En algunos casos las personas pueden tener alguna y no presentar síntomas. Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, señala algunos signos que pueden alertar:

• Llagas o protuberancias en los genitales o en la zona oral o rectal.
• Dolor o ardor al orinar.
• Secreción proveniente del pene.
• Flujo vaginal inusual o con mal olor.
• Sangrado vaginal inusual.
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• Dolor e inflamación de los ganglios linfáticos, particularmente en la ingle, aunque a veces más extendidos
• Dolor en la parte inferior del abdomen.
• Fiebre.
• Erupción en el tronco, las manos o los pies.

Hay muchas personas que pueden tener una enfermedad de transmisión sexual y no saberlo por la ausencia de síntomas. Por eso, en caso de sospechar, lo recomendable es acudir a un centro médico para realizarse una prueba.

“Hay lugares que ofrecen pruebas de ETS gratuitas, confidenciales y dirigidas a los adolescentes. Esto significa que nadie tiene que saber que te has hecho la prueba”, explican los Centros para el control y la prevención de enfermedades (CDC). Se puede acudir a un centro de salud público y consultar sobre la prestación de este servicio.

Es muy importante realizar exámenes de prevención, especialmente en caso de no usar condón al tener relaciones sexuales, para detectar oportunamente una ETS. Cuando no se inicia un tratamiento oportunamente se pueden tener complicaciones de salud, que incluyen:

• Dolor pélvico
• Complicaciones en el embarazo
• Inflamación ocular
• Artritis
• Enfermedad inflamatoria pélvica
• Infertilidad
• Enfermedad cardíaca
• Ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de cuello uterino y el cáncer del recto asociados con el virus del papiloma humano.

Algunas ETS

Clamidiasis

Puede afectar tanto a hombres como a mujeres. Esta infección puede provocar daños graves en el aparato reproductor de la mujer y disminuir las posibilidades de un embarazo. “La infección por clamidia también puede provocar un embarazo ectópico (embarazo que ocurre fuera del útero) que puede ser mortal”, explican los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.

Medline Plus señala algunos de los síntomas de esta infección:

Mujeres

• Flujo vaginal anormal, que puede tener un fuerte olor.
• Sensación de ardor al orinar.
• Dolor durante las relaciones sexuales.

Hombres

• Secreción del pene.
• Sensación de ardor al orinar.
• Ardor o picazón alrededor de la abertura del pene.
• Dolor e inflamación en uno o ambos testículos.

Si la infección afecta el recto, puede provocar dolor rectal, secreción o sangrado.

Gonorrea

Esta ITS suele afectar frecuentemente la uretra, el recto o la garganta. En el caso de las mujeres, puede infectar el cuello de la matriz, según detalla Mayo Clinic.

En algunas personas, la gonorrea no provoca síntomas. No obstante, esta ITS puede afectar diferentes partes del cuerpo.

Hombres

• Dolor al orinar.
• Secreción similar al pus de la punta del pene.
• Dolor o hinchazón en un testículo.

Mujeres

• Aumento del flujo vaginal.
• Dolor al orinar.
• Sangrado vaginal entre períodos, por ejemplo después de una relación sexual vaginal.
• Dolor abdominal o pélvico.

Otras partes del cuerpo

• Recto: comezón anal, secreción del recto (parecida al pus), manchas de sangre color rojo al momento de defecar y tener que realizar demasiado esfuerzo para las deposiciones.
• Ojos: dolor ocular, sensibilidad a la luz y secreción (parecida al pus).
• Garganta: dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos en el cuello.
• Articulaciones: articulaciones calientes, enrojecidas, hinchadas o con mucho dolor.