Esta es la cantidad de calcio recomendada para cada edad

El calcio es un mineral que tiene presencia en varios alimentos y es importante para mantener los huesos fuertes y realizar diversas funciones importantes, pues la mayoría se concentra en los huesos y los dientes, donde apoya su estructura y rigidez.

De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH), parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, este también se requiere para que los músculos se muevan y los nervios envíen los mensajes del cerebro a distintas partes del cuerpo.

Es importante tener en cuenta que la cantidad diaria de calcio que el cuerpo necesita depende directamente de la edad, por lo que a continuación se indican las cantidades promedio recomendadas por día en miligramos (mg):

• Bebés hasta los 6 meses de edad: 200 mg.
• Bebés de 7 a 12 meses de edad: 260 mg.
• Niños de 1 a 3 años de edad: 700 mg.
• Niños de 4 a 8 años de edad: 1.000 mg.
• Niños de 9 a 13 años de edad: 1.300 mg.
• Adolescentes de 14 a 18 años de edad: 1.300 mg.
• Adultos de 19 a 50 años de edad: 1.000 mg.
• Hombres adultos de 51 a 70 años de edad: 1.000 mg.
• Mujeres adultas de 51 a 70 años de edad: 1.200 mg.
• Adultos de 71 o más años de edad: 1.200 mg.
• Adolescentes embarazadas o en período de lactancia: 1.300 mg.
• Mujeres adultas embarazadas o en período de lactancia: 1.000 mg.

Este mineral está presente en varios alimentos como lo son la leche, el yogur y el queso; la col rizada, el brócoli y el repollo chino, las cuales son buenas fuentes de calcio de origen vegetal; el pescado con huesos blandos comestibles, como las sardinas enlatadas y el salmón, son buenas fuentes de calcio de origen animal.

Aunque la mayoría de los cereales (pan, pastas y cereales no fortificados) no son ricos en calcio agregan cantidades significativas del mismo a la dieta por la frecuencia o la cantidad en que la gente los consume, y ciertos cereales para el desayuno, jugos de fruta, bebidas de soja y arroz, y varios tipos de tofu son fortificados con calcio.

¿Cómo saber si se tiene exceso de calcio en la sangre?

El calcio es uno de los componentes más importantes para el buen estado del organismo, especialmente para la salud de los huesos y de los dientes. De acuerdo con Medline Plus, web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, alrededor del 99 % del calcio se almacena en los huesos y el 1% restante circula en el torrente sanguíneo.

Aunque este es un mineral muy importante, pues es fundamental para el óptimo funcionamiento de los nervios, los músculos y el corazón, una cantidad exagerada (Hipercalcemia) o déficit de este mineral en el cuerpo podría estar asociada con el desarrollo de enfermedades de los huesos, tiroides, riñones y otras afecciones.

Síntomas

Para saber si se tiene exceso de calcio en la sangre se debe prestar atención si se presentan los siguientes síntomas:

• Náuseas y vómitos.
• Orinar con más frecuencia.
• Aumento de la sed.
• Estreñimiento.
• Dolor abdominal.
• Falta de apetito.

En caso de presentar déficit de este mineral, los signos incluyen:

• Hormigueo en los labios, la lengua, los dedos o los pies.
• Calambres musculares.
• Espasmos musculares.
• Latidos irregulares del corazón.

Algunas personas no suelen presentar síntomas de hipercalcemia. Por ello es importante estar atentos a las enfermedades que están relacionadas son esta afección. En algunos casos, los médicos autorizan la prueba de sangre para analizar los niveles y verificar si están por fuera del rango normal. La prueba de calcio hace parte de el panel metabólico básico, el cual mide varios minerales en la sangre. Aunque los valores normales oscilan entre 8.5 a 10.2 mg/dL (2.13 a 2.55 milimol/L), Medline Plus explica que “los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios”.

En palabras de la Biblioteca, algunos de las causas comunes que indican hipercalcemia son:

• Enfermedad ósea de Paget: Hace que los huesos se vuelvan demasiado grandes, débiles y propensos a las fracturas.
• Uso excesivo de antiácidos que contienen calcio.
• Consumo excesivo de calcio en suplementos de vitamina D o en la leche.
• Ciertos tipos de cáncer.
• Hiperparatiroidismo (las glándulas paratiroides producen demasiada cantidad de su hormona; a menudo asociado con un nivel bajo de vitamina D).
• Infecciones que causan granulomas, como tuberculosis y ciertas infecciones micobacterianas y micóticas.
• Mieloma múltiple, linfoma de células T y ciertos otros cánceres.
• Tumor metastásico del hueso (cáncer de hueso que se ha diseminado).
• Hiperactividad de la glándula tiroides (hipertiroidismo) o demasiada medicina de reemplazo de hormona tiroidea.
• Enfermedad de Paget. Destrucción y recrecimiento anormal del hueso, que causa deformidad en los huesos afectados.
• Sarcoidosis. Hinchazón o inflamación de los nódulos linfáticos, pulmones, hígado, ojos, piel u otros tejidos.
• Tumores que producen una sustancia similar a la hormona paratiroidea.
• Uso de ciertos medicamentos, como litio, tamoxifeno y tiazidas.

Complicaciones

Para el exceso de calcio en la sangre, el médico puede recomendar la toma de algunos medicamentos o el tratamiento de la enfermedad causante de la hipercalcemia. En caso de que sea grave, podrá requerirse de cirugía, según explica el portal Middlesex Health.

Osteoporosis

Si los huesos siguen liberando calcio en la sangre, es probable que las personas puedan tener osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos. Esta afección puede provocar fracturas, curvatura de la columna vertebral y disminución de la estatura.

Cálculos renales

Si la orina contiene demasiado calcio, pueden formarse cristales en los riñones. Con el tiempo, los cristales pueden unirse y formar cálculos renales.

Insuficiencia renal

La hipercalcemia grave puede dañar los riñones y restringir la capacidad para limpiar la sangre y eliminar líquido.

Problemas del sistema nervioso

La hipercalcemia grave puede provocar desorientación, demencia y coma, que puede ser mortal.

Ritmo cardíaco anormal (arritmia)

La hipercalcemia puede afectar los impulsos eléctricos que regulan los latidos del corazón y hacer que el corazón lata irregularmente.