La fruta antioxidante para prevenir enfermedades cardiovasculares, degenerativas y hasta el cáncer

Todas las frutas brindan diversos beneficios al organismo porque le aportan nutrientes, vitaminas y minerales que ayudan en la prevención de enfermedades no transmisibles como la diabetes, el cáncer o la presión arterial alta, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Este organismo internacional estima que la ingesta insuficiente de frutas y verduras es la causa de alrededor del 14 % de las muertes por cáncer gastrointestinal en todo el mundo, del 11 % de los decesos por cardiopatías isquémicas y del 9 % de los que se presentan por accidentes cerebrovasculares.

Estos alimentos deben ser ingeridos tanto por adultos como por niños. Por tal razón, existe una fruta que contiene varios beneficios y ayuda a combatir enfermedades. Se trata del maracuyá, una fruta muy popular entre los colombianos y que trae muchos beneficios para las personas que la incluyen en sus comidas frecuentes.

El ingeniero agroindustrial Mauricio Cardona, de la Universidad Nacional de Colombia, explicó que “los compuestos bioactivos que se obtienen al comer maracuyá poseen potencial para neutralizar radicales libres, moléculas inestables y activas hacia reacciones químicas que generan estrés oxidativo en el organismo humano”.

Adicionalmente, resaltó que “en frutas como el maracuyá, gran parte de estas sustancias se queda en los residuos, pese a que estas podrían ayudar a prevenir enfermedades como cáncer, inflamación crónica, degeneración muscular y cardiovascular, además de otras enfermedades degenerativas”.

De acuerdo con la experiencia del ingeniero, esta fruta puede servir como insumo para introducir bioactivos en alimentos por medio de métodos que optimicen su potencial antioxidante, como la encapsulación.

Su sabor es una combinación entre lo ácido y lo dulce, que lo hace llamativo, además porque puede utilizarse de varias formas, ya sea en infusión, jugo, dulces y postres. No obstante, este alimento es rico en flavonoides, vitamina A, vitamina C, minerales, potasio, magnesio, fibras y posee propiedades antioxidantes, ansiolíticas, antiobesidad, digestivas, hipoglucemiantes, sedativas, hipotensoras e hipolipemiantes.

La forma más común de consumir esta fruta es en jugo, ya que su sabor es delicioso y refrescante, por lo que son muchas las familias colombianas que almuerzan con jugo de maracuyá. No obstante, tomarlo en ayunas trae muchos beneficios al organismo que es importante tener presentes.

Disminuye la ansiedad y el estrés. Esta fruta contiene un compuesto que se llama flavonoides y el cual cuenta con kaempferol y la quercetina, que son las encargadas de actuar directamente en el sistema nervioso, contribuyendo en calmarlo y relajándolo.

Controla y previene la diabetes. Tanto la pulpa como las hojas de la maracuyá son ricas en antioxidantes, vitamina C, betacarotenos, flavonoides y antocianinas, que ayudan a favorecer la producción de insulina y controlar el nivel de glucosa en la sangre. Cabe mencionar que la cáscara de esta fruta es rica en fibras como la pectina, pues esto hace que se absorba lentamente el azúcar ingerido de los alimentos en el organismo.

Combate el insomnio. Todo lo que tiene que ver con este alimento contiene propiedades sedativas para el sistema nervioso central, es así como ayuda al insomnio y promueve un sueño más tranquilo y relajado.

Ayuda a bajar de peso. El compuesto de fibra que contiene disminuye la velocidad de la digestión de las comidas, el cual aumenta la saciedad y favorece la pérdida de peso. Además, la fruta tiene un efecto relajante que mejora los problemas de compulsión alimentaria.

Prevenir enfermedades cardiovasculares. Gracias a su alto contenido de antioxidantes, como los flavonoides y antocianinas, la maracuyá beneficia a la salud del corazón y las arterias, pues impide la formación de radicales libres y previene enfermedades crónicas, como la aterosclerosis, infarto de miocardio, presión alta y derrame cerebral.