La semilla que reduce el colesterol, controla la presión arterial y ayuda a perder peso

Una alimentación saludable es la que proporciona los nutrientes que se necesitan para mantener el buen funcionamiento del organismo. Además de prevenir la malnutrición, una dieta balanceada también contribuye a disminuir el riesgo de padecer enfermedades no transmisibles.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que, entre las enfermedades que se pueden desarrollar teniendo malos hábitos alimenticios, están la diabetes, el cáncer, los accidentes cerebrovasculares y enfermedades asociadas al corazón.

Las semillas son uno de los ingredientes que poco se tienen en cuenta al momento de realizar un régimen alimenticio, pese a sus múltiples cualidades para el cuerpo. Como indica un artículo del portal Bien natural, la riqueza de las semillas está en su composición nutricional, la cual es asociada con características beneficiosas para prevenir las enfermedades cardiovasculares y otras afecciones que alteran significativamente la salud.

Una de las semillas con más beneficios es el ajonjolí, que también se conoce como semillas de sésamo. Esta es una planta originaria de la India y de África que, en sus inicios, se utilizaba para espesar y dar sabor a una gran variedad de platos. Actualmente, son de las semillas oleaginosas más usadas en la cocina y la repostería internacional, sobre todo la oriental, de acuerdo con la Fundación Española de la Nutrición (FEN). Asimismo, explica que más de la mitad del peso de la semilla es aceite, y el resto son proteínas (18 %) y fibra (8 %). De hecho, las grasas que contiene son insaturadas, con predominio de las poliinsaturadas, y la proteína de estas semillas está formada por 15 aminoácidos distintos, con una elevada proporción del aminoácido esencial metionina.

El portal portugués de salud, nutrición y bienestar Tua Saúde indica que “las semillas de ajonjolí contienen fibras solubles y compuestos como la sesamina y los fitoestrógenos, que ayudan a reducir el colesterol LDL, llamado “malo”, y triglicéridos en la sangre. Estos, a la vez, aumentan los niveles de colesterol HDL, llamado “bueno”; de esta manera mantienen el organismo saludable y previenen enfermedades cardiovasculares como aterosclerosis, accidente cerebrovascular e infarto de miocardio”.

Este portal también señala que esta semilla se asocia con la regulación de la presión arterial, puesto que ayuda a facilitar el flujo de la sangre por los vasos sanguíneos, debido a que contribuye a desinflamarlos .Adicionalmente, por su alto contenido de fibra, resulta beneficiosa para la regulación de la función intestinal.

Por el lado de los minerales esenciales, se destaca que en las semillas de sésamo se encuentran el magnesio, el potasio, en cantidades considerables. En cambio, tiene un contenido menor de sodio, por lo que va en línea con el modelo de dieta DASH para los hipertensos.

También aporta hierro, esencial para la formación de hemoglobina; zinc, un mineral que forma parte de las enzimas que participan en el sistema inmunitario; calcio, clave para el normal funcionamiento de huesos y dientes; potasio, necesario para mantener la presión arterial en niveles normales; y fósforo, que interviene en la formación de los huesos y dientes y en el metabolismo de la energía.

En cuanto a vitaminas destacan la vitamina B1, que interviene en el metabolismo energético de las células. Además, es rico en folatos, imprescindibles para el crecimiento normal de los tejidos maternos durante el embarazo y vitamina E, con propiedades antioxidantes, entre muchas otras.

Finalmente, las semillas de sésamo podrían ayudar a las personas que desean perder peso, ya que es un alimento rico en aminoácidos, triptófano y polifenoles. Estos compuestos ayudan al organismo a quemar la grasa acumulada en la zona del vientre y, por tanto, a adelgazar.

¿Cómo consumir el ajonjolí?

Hay varias formas de aprovechar las bondades del ajonjolí y obtener todos sus beneficios nutricionales:

Bebida o leche vegetal: Se recomienda batir 100 gramos de semillas de ajonjolí (remojadas previamente en agua durante 6 a 8 horas) con 1 litro de agua. Colar y añadir un endulzante natural si es del gusto del consumidor. Mantener en el refrigerador sin exceder tres días. Se puede consumir varias veces en el día.

Molidas o machacadas: Debe molerse solo la cantidad de sésamo que se vaya a consumir en ese mismo momento porque de lo contrario el aceite que contienen pierde sus propiedades y el sabor. Pueden consumirse al natural.

Aceite de sésamo: Se puede usar tanto en la elaboración de platos fríos como aliños de ensaladas. de igual forma puede utilizarse para remedios caseros para mejorar el estado de la piel, como protector solar o para el cabello dañado o maltratado.