La verdura baja en calorías que reduce el colesterol y ayuda a prevenir la osteoporosis

Dentro de sus pautas para una vida saludable, la Organización Mundial de la Salud (OMS) hace énfasis en la importancia de incluir el consumo de frutas y verduras en el plan de alimentación.

Según reseña la enciclopedia médica MedlinePlus, una dieta saludable abarca la adición de verduras y frutas todos los días. En ese orden de ideas verduras como el brócoli, los fríjoles verdes, las hortalizas de hoja, el calabacín, la coliflor, el repollo, las zanahorias y los tomates, pues se trata de alimentos bajos en calorías, pero ricos en minerales, fibra y vitaminas.

“Muchos estudios han mostrado que comer muchas verduras es extremadamente saludable y se recomienda comer de tres a cinco porciones cada día. Las frutas también son una buena fuente de fibra, vitaminas y minerales”, anota la fuente consultada.

De acuerdo con información del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés), el colesterol es una sustancia cerosa que el cuerpo necesita para funcionar correctamente y gozar de buena salud, sin embargo, es necesario que corresponda a cantidades adecuadas.

El riesgo está en que los niveles poco saludables de colesterol pueden derivar en múltiples problemas para el organismo. En vista de que esta sustancia se encarga de transportar lipoproteínas (partículas compuestas por proteínas y grasas), es clave diferenciar entre sus dos categorías:

• Lipoproteína de baja densidad (LDL), también denominada colesterol “malo”.
• Lipoproteína de alta densidad (HDL), también denominada colesterol “bueno”.

Cuando el colesterol LDL —o malo— adquiere niveles altos deriva en la acumulación de placa en los vasos sanguíneos. En consecuencia, se genera una especie de taponamiento de grasa que, a su vez, aumenta el riesgo de sufrir un ataque al corazón, derrame cerebral u otras complicaciones de salud.

Por su parte, los niveles altos de colesterol HDL —o bueno— pueden reducir el riesgo de sufrir problemas de salud. “El colesterol HDL transporta el colesterol y la placa acumulada en las arterias hasta el hígado, para que pueda ser eliminado del organismo”, puntualiza el NIH.

Beneficios de la col para la salud

El listado de verduras cuyo consumo es beneficioso resulta bastante amplio, de manera que en esta oportunidad la protagonista será la col, también conocida como repollo.

De acuerdo con la Fundación Española de Nutrición (FEN), la col “una planta originaria de Europa, aunque se cultiva en todo el mundo. Se usa como alimento y medicamento desde hace más de 2.000 años. Fue cultivada, al parecer, por los egipcios 2.500 años a.C., y posteriormente por los griegos. En la Antigüedad era considerada como una planta digestiva capaz de combatir la embriaguez”.

“Como el resto de variedades de coles, el repollo es fuente de vitamina C y folatos. La vitamina C contribuye a la protección de las células frente al daño oxidativo. Los folatos ayudan a disminuir el cansancio y la fatiga. Una ración de repollo cubre el 30% de las ingestas diarias recomendadas de esta vitamina para la población de estudio. También es importante su contenido en fibra (soluble e insoluble)”, precisa la fuente consultada.

Respecto a sus beneficios para el organismo, el portal Cocina Vital recoge algunos de los más populares:

1. Anticancerígeno

El citado portal sostiene que la col, junto con otras verduras como la coliflor y el brócoli, “están catalogadas como anticancerígenas gracias a los betacarotenos que contienen”. Adicionalmente, destaca que son ricas en fibra, potasio, vitamina A y vitamina C.

2. Control del nivel de calorías

Al ser un alimento bajo en calorías y grasas, su consumo está especialmente recomendado para personas que buscan reducir sus niveles de colesterol. Por supuesto, para optimizar los resultados, es conveniente complementar su ingesta con otros hábitos saludables, como una dieta balanceada y actividad física regular.

3. Prevención de la osteoporosis

Según la definición de MedlinePlus, “la osteoporosis es una enfermedad que adelgaza y debilita los huesos”. Ahora bien, para mantener huesos fuertes, la recomendación básica consiste en consumir una dieta rica en calcio y vitamina D. El ejercicio también es clave.

A propósito de la prevención de esta afección, Cocina Vital resalta que la col contiene calcio, un mineral esencial para mantener fuertes los huesos.

Finalmente, el citado portal precisa que, si se consume cruda, la col “mantendrá todas sus propiedades, aunque se puede preparar de diferentes maneras”. No obstante, al cocerse, puede que pierda alguna propiedad.