La vitamina que sube el colesterol bueno, reduce los triglicéridos y ayuda a proteger el cerebro

Las vitaminas son un complemento esencial para que cada órgano que compone el cuerpo cumpla sus funciones. Según la Biblioteca Nacional de Medicinal de Estados Unidos, Medline Plus, estas sustancias son nutrientes que el cuerpo necesita en pequeñas cantidades y se pueden encontrar en algunos alimentos.

Una de las vitaminas que más requiere el organismo es la vitamina B3, también conocida como niacina. Para los expertos, la mayoría de personas tienen esta vitamina en diferentes cantidades en su cuerpo, aunque nunca está de más incrementarlas.

Entre tanto, este nutriente favorece la salud de múltiples formas. Por ejemplo, la niacina es esencial para elevar el colesterol HDL (bueno), reduce los niveles de triglicéridos en sangre y también ayuda a proteger la salud cerebrovascular. Lo que hace esta vitamina es bloquear la forma en la que el hígado produce el colesterol, una sustancia que puede adherirse a las paredes arteriales y bloquear todo el funcionamiento del cuerpo. De este modo, la vitamina B3 ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares tales como las cardiopatías, los ataques al corazón y los ataques al cerebro.

En ese sentido, Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, detalla que la cantidad diaria recomendada de niacina para los hombres adultos es de 16 miligramos (mg) por día y para las mujeres adultas que no están embarazadas es de 14 mg por día.

Por lo anterior, la vitamina B se puede consumir por medio de varios alimentos. Medline Plus lista algunos de ellos:

• La leche.
• Los huevos.
• Los panes y cereales enriquecidos.
• El arroz.
• El pescado.
• Las carnes magras.
• Las legumbres.
• Los maníes.
• Las aves de corral.

Adicionalmente, este nutriente también se puede encontrar en forma de medicamento, por lo cual se debe tomar bajo la indicación de un profesional de la salud. Medline Plus indica que la dosis en general de la niacina es tomarla de una a tres veces por día.

Efectos secundarios

Por lo general, cuando la vitamina B3 se toma por vía oral en cantidades adecuadas, suele ser segura. Sin embargo, cuando se altera la dosis diaria, probablemente esto puede provocar síntomas como:

• Enrojecimiento intenso de la piel combinado con mareos.
• Latidos cardíacos rápidos.
• Picazón.
• Náuseas y vómitos.
• Dolor abdominal.
• Diarrea.
• Gota.
• Daño hepático.
• Diabetes.

Asimismo, el consumo de este nutriente en cantidades excesivas también puede empeorar alergias, enfermedades de la vesícula y los síntomas de algunos trastornos de tiroides. Además, se debe tener mayor precaución en personas con diabetes, ya que niacina puede interferir en el control de glucosa en sangre.

Para el caso de las mujeres en estado de embarazo, es importante no consumir vitamina B de venta bajo receta para casos de colesterol alto. No obstante, si se requiere para tratar alguna deficiencia de niacina, se puede consumir en el embarazo y en la lactancia bajo la indicación de un especialista en salud.

Interacciones que no se deben hacer con la vitamina B3

De acuerdo con Mayo Clinic, la niacina es una vitamina que no se puede integrar con distintos medicamentos y sustancias. Por ello, es importante tener en cuenta lo siguiente:

• Alcohol: al tomar vitamina B3 junto con alcohol, esto podría aumentar el riesgo de sufrir un daño hepático y se podrían generar síntomas como enrojecimiento y la picazón.
• Anticoagulantes y medicamentos antiagregantes plaquetarios, hierbas y suplementos: este tipo de sustancias y suplementos en combinación con la niacina podría aumentar el riesgo de sufrir un sangrado.
• Estatinas: varias investigaciones indica que tomar niacina junto con este tipo de medicamentos podía aumentar el riego de sufrir efectos secundarios.
• Cinc: al tomar cinc junto con la niacina podría empeorar efectos secundarios como el enrojecimiento y la picazón.