Lista de suplementos que ayudan a prevenir la pérdida auditiva

Un equipo de científicos ha revelado que la pérdida de agudeza auditiva relacionada con el envejecimiento, una experiencia común para la mayoría de las personas, está relacionada con una reducción en los niveles de colesterol en el oído interno.

Este fenómeno es una consecuencia natural del proceso de envejecimiento. A medida que los años avanzan, nuestro organismo experimenta cambios, algunos más acelerados que otros, y uno de los efectos lamentables es la pérdida gradual de la capacidad auditiva. De acuerdo con los investigadores, esto podría estar vinculado con la disminución de los niveles de colesterol en el oído interno, a pesar de que el colesterol, aunque a menudo es asociado con aspectos negativos, cumple un papel esencial en numerosas funciones de nuestro organismo.

La buena noticia es que, según han descubierto los investigadores, ciertos suplementos naturales que contienen fitosteroles pueden desempeñar un papel similar al del colesterol y potencialmente prevenir la pérdida auditiva relacionada con la edad. Sin embargo, es crucial tener en cuenta que estos hallazgos se basan en investigaciones realizadas en ratones y aún no se ha llevado a cabo un experimento similar en seres humanos. Por lo tanto, se debe actuar con cautela antes de sacar conclusiones definitivas.

El mecanismo a través del cual los fitosteroles ejercen un impacto positivo se basa en el hecho de que, con el paso del tiempo, los cilios, pequeñas células con estructuras similares a pelos que se encuentran en el oído interno y son responsables de captar señales y convertirlas en impulsos nerviosos, pierden sensibilidad. Estas células ya no se estiran con la misma facilidad que en la juventud. Dado que el colesterol juega un papel fundamental en proporcionar a los cilios la capacidad de estirarse, y sus niveles disminuyen en las células nerviosas del cerebro y otras áreas con el envejecimiento, se presume que este es el principal factor detrás de la pérdida auditiva.

La solución podría parecer obvia: aumentar los niveles de colesterol en el cerebro. Sin embargo, esta opción no es viable en la actualidad. Por suerte, los científicos recurrieron a moléculas vegetales que imitan la acción del colesterol y que son capaces de traspasar la barrera entre la sangre y las células nerviosas. En un giro sorprendente, administraron estos suplementos a ratones y observaron que la función auditiva de los roedores mejoró.

Los fitosteroles mencionados son componentes comunes en muchos suplementos alimenticios, y su disponibilidad es alta. A pesar de estos resultados prometedores, los autores del estudio mantienen una actitud cautelosa. Expresan que “nuestro estudio demuestra que: 1) el proceso de envejecimiento está asociado con una disminución de los niveles de colesterol en las células nerviosas del oído y 2) esta disminución puede ser parcialmente revertida mediante el uso de suplementos de fitosteroles”.

¿Qué son los fitoesteroles?

Los fitoesteroles y sus formas reducidas, los fitoestanoles, son sustancias que se encuentran de forma natural en alimentos de origen vegetal. Poseen una estructura muy similar a la del colesterol. Este parecido hace que, cuando ambas moléculas sean ingeridas, nuestro cuerpo priorice la utilización de los fitoesteroles sobre la del colesterol, lo cual favorece la reducción de los niveles de colesterol LDL (malo) sin alterar los valores de colesterol HDL (bueno).

Beneficios

• Reducir la absorción de colesterol.

• Impedir que el colesterol que se encuentra en las células del intestino pase a la sangre.

• Acelerar el flujo de colesterol que se encuentra en las células intestinales hacia la luz intestinal.

¿Cómo actúan en el organismo?

El organismo, para poder absorber colesterol necesita formar una micela. Las micelas son agrupaciones de colesterol y otros lípidos; y es a través de ellas que nuestro intestino lo absorbe.

O sea que si el colesterol no forma parte de esas micelas, el intestino no puede absorberlo.

Los fitoesteroles, al ser parecidos al colesterol, toman su lugar dentro de la micela. De esta forma, el colesterol no puede formar parte de la micela, es decir, queda libre. Por lo tanto, no puede ser absorbido por las células del intestino y termina siendo eliminado en las deposiciones.

Por su parte, los fitoesteroles que se encuentran en la micela, cuando llegan a las células del intestino, son absorbidos de forma muy escasa. De esta forma gran parte de esos fitoesteroles también son excretados en las deposiciones. Sin embargo, la escasa cantidad de fitoesteroles absorbidos generan, en la célula del intestino, que la fracción de colesterol que se encuentra en ella, no pueda ingresar a la sangre.

De esta forma, también estimulan el reflujo hacia la luz intestinal del colesterol que se encontraba en la célula. En la luz intestinal, al no formar parte de alguna micela, se elimina en las heces.

Consumo

Los fitoesteroles no se almacenan en el cuerpo. Esto quiere decir, actúan en el momento en el que son consumidos para luego pasar a formar parte de las deposiciones. Si el objetivo es reducir los niveles de colesterol en sangre, se recomienda hacer uso de estos alimentos durante o después de las comidas más importantes. De esta forma, el colesterol proveniente del plato de comida competirá con los fitoesteroles, provenientes de alimentos ricos en esta sustancia, y se podrá obtener el efecto deseado.

Cabe destacar que, para lograr reducir el colesterol, es necesario mantener un estilo de vida saludable, realizando ejercicio y alimentándose de forma equilibrada. En este contexto los fitoesteroles son un complemento que colabora con la reducción paulatina del colesterol “malo” (LDL).