Manganeso: ¿por qué es importante y en qué alimentos se encuentra?

El manganeso es un mineral que necesita el organismo para mantenerse sano y lo para producir energía y proteger las células, de acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés).

Asimismo, el organismo también necesita manganeso para fortalecer los huesos, para la reproducción, la coagulación sanguínea y para mantener un sistema inmunitario sano.

Además, reveló que se pueden obtener las cantidades recomendadas de manganeso consumiendo una variedad de alimentos como:

• Granos integrales, como arroz integral, avena y pan integral.
• Almejas, ostras y mejillones.
• Frutos secos, como avellanas y nueces.

• Legumbres, como soja y lentejas.
• Verduras de hoja, como espinaca y col rizada.
• Algunas frutas, como piña y arándanos.
• Té.
• Muchas especias, como pimienta negra.

De igual forma, el manganeso está disponible en muchos multivitamínicos/multiminerales y otros suplementos dietéticos.

Según los institutos, los suplementos contienen muchas formas de manganeso, como sulfato de manganeso y aspartato de manganeso, pero los científicos no saben si una forma de manganeso en suplementos es mejor que cualquier otra forma.

De todos modos, antes de consumir el alimento o suplemento, lo primero que hay que hacer es consultar a un experto de la salud para que sea este quien guíe el proceso e indique que es lo más adecuado para cada persona, pues la información antes dada de ninguna manera sustituye la asesoría médica.

Por su parte, el consumo de manganeso dependerá de la edad, según el instituto:

• Del nacimiento a los 6 meses: 0.003 mg
• Bebés de 7 a 12 meses: 0.6 mg
• Niños de 1 a 3 años: 1.2 mg

• Niños de 4 a 8 años: 1.5 mg
• Niños de 9 a 13 años: 1.9 mg
• Niñas de 9 a 13 años: 1.6 mg
• Hombres adolescentes de 14 a 18 años: 2.2 mg
• Mujeres adolescentes de 14 a 18 años: 1.6 mg
• Hombres adultos: 2.3 mg
• Mujeres adultos: 1.8 mg
• Mujeres y adolescentes embarazadas: 2.0 mg
• Mujeres y adolescentes en periodo de lactancia: 2.6 mg

¿Cuáles son algunos de los efectos del manganeso en la salud?

Los institutos revelaron que lo que ha demostrado la investigación:

Salud ósea: Una persona necesita manganeso en combinación con otros minerales y vitaminas para una formación ósea sana. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para comprender el papel del manganeso en el mantenimiento o la mejora de la salud ósea.

Diabetes: ayuda a descomponer los almidones y azúcares que consume. Sin embargo, se desconoce su efecto en el riesgo de desarrollar diabetes. Se necesitan más investigaciones para comprender si el manganeso juega un papel en el desarrollo de esta enfermedad.

¿Qué pasa si no se obtiene suficiente manganeso?

La deficiencia de manganeso es muy poco común, pero si se presenta puede causar los siguientes síntomas:

• Huesos débiles y bajo crecimiento en los niños.
• Erupciones cutáneas y pérdida del color del cabello en hombres.

• Cambios en el estado de ánimo y dolores premenstruales más fuertes de lo normal en las mujeres.

Pero, de otro lado, la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades de Estados Unidos explicó que el efecto más común que se observa en trabajadores expuestos a niveles altos de manganeso involucra al sistema nervioso.

Estos efectos incluyen alteraciones del comportamiento y en movimientos lentos y sin coordinación. Cuando esta combinación de síntomas se torna grave, se le refiere como “manganismo”.

Por ello, indicó que hay varias pruebas disponibles para medir el manganeso en la sangre, la orina, el cabello o las heces, aunque debido a que el manganeso está presente normalmente en el cuerpo, siempre se encuentra una cierta cantidad en los tejidos o fluidos corporales.

Además, debido a que generalmente el exceso de manganeso es eliminado del cuerpo dentro de unos días, es difícil detectar exposiciones pasadas con pruebas de laboratorio corrientes.