No solo la sangre, este es el olor que más atrae a los mosquitos

Los mosquitos, esos pequeños insectos voladores que nos causan tantas molestias con sus picaduras, han sido objeto de estudio e investigación durante décadas. Desde la búsqueda de métodos para repelerlos hasta la prevención de enfermedades transmitidas por ellos, los científicos han estado buscando constantemente formas de combatir estas plagas molestas.

Uno de los factores clave en la atracción de los mosquitos es el olor, y no cualquiera, sino uno en particular que parece atraerlos más que cualquier otro. Este lo desprenden los seres humanos y se intensifica en condiciones de estrés, calor o agitación.

A lo largo de los años, se ha demostrado que el olor corporal humano es altamente atractivo para los mosquitos. Los científicos han descubierto que se trata de una combinación de factores, incluyendo los compuestos químicos que se liberan a través de la nuestra piel y el aliento.

Según la Clínica Mayo: “Las picaduras de mosquito son bultos que producen picazón y que se forman en la piel después de que el mosquito se alimenta de tu sangre. Los bultos suelen desaparecer sin tratamiento en pocos días. Algunas picaduras de mosquito pueden producir mucha hinchazón, irritación e inflamación. Este tipo de reacción, que a veces se conoce como síndrome del mosquito, es más común en los niños”.

Uno de los compuestos químicos más poderosos identificados en el estudio fue el ácido láctico. Este compuesto, que se encuentra en el sudor humano, es conocido por atraer a los mosquitos en grandes cantidades.

Otros compuestos como el amoníaco, el ácido úrico y el dióxido de carbono también desempeñaron un papel importante en la atracción de los mosquitos. Estos compuestos son liberados por nuestro cuerpo de forma natural, y los insectos los detectan a través de sus órganos sensoriales, los cuales están altamente desarrollados.

Otros factores pueden influir en la atracción de los mosquitos. Algunos análisis han demostrado que el olor de la ropa recién lavada y de ciertos productos de cuidado personal también puede atraer a los zancudos. Por ejemplo, el uso de lociones perfumadas o productos con fragancias florales puede aumentar el riesgo de ser picado por estos, no obstante, esto no aplica en todos los casos.

Un dato curioso es que los mosquitos que pican son hembras, esta condición se da porque a diferencia de los machos, ellas necesitan la sangre para producir los huevos, mediante los cuales realizan su reproducción.

“Los mosquitos pueden picar de día y de noche. Los mosquitos adultos viven cerca de 2 a 4 semanas, dependiendo de la especie, la humedad, la temperatura y otros factores. Los mosquitos hembra suelen vivir más tiempo que los mosquitos macho”, señaló el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades, CDC.

Aunque la atracción de los mosquitos hacia el olor humano puede parecer desalentadora, existen medidas que se pueden tomar para reducir el riesgo de picaduras. El uso de repelentes que contienen ingredientes activos, como el DEET o la picaridina, ha demostrado ser efectivo para mantener a los insectos alejados de la piel.

Sobre todo en la época de vacaciones, o si vive en regiones de clima cálido, vístase con ropa de manga larga y pantalones largos, especialmente durante las horas de mayor actividad.

“Las picaduras de mosquito pueden causar enfermedades graves si los insectos son portadores de ciertos virus o parásitos. Los mosquitos infectados pueden contagiar el virus del Nilo Occidental, el virus de Zika y los virus que causan la malaria, la fiebre amarilla y algunos tipos de infección cerebral”, agrega la Clínica Mayo.

Si detecta síntomas luego de ser picado por alguno de estos insectos, asista inmediatamente a un centro médico, con el fin de controlar eficazmente la propagación de cualquier virus o bacteria.