Pastillas anticonceptivas: ¿qué tan efectivas son para prevenir un embarazo?

Las pastillas anticonceptivas contienen dos formas de hormonas artificiales denominadas estrógeno y progestina. Ambas impiden que el ovario de una mujer libere un óvulo durante su ciclo menstrual (lo que se llama ovulación). Ellas hacen esto cambiando los niveles de las hormonas naturales que el cuerpo produce.

Además, la progestina hace que la mucosidad alrededor del cuello uterino se vuelva espesa y pegajosa. Esto impide que los espermatozoides entren al útero, de acuerdo con Medline Plus, la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.

Ventajas

• Método anticonceptivo de fácil reversión si se espera quedar embarazada.
• Alivio del síndrome premenstrual (SPM).
• Cólicos menstruales de menor intensidad (dismenorrea).
• Mejora del acné.
• Menstruaciones más cortas, más leves y más predecibles, o menos o ninguna menstruación.

• Reducción del sangrado abundante (menorragia) y anemia relacionada.
• Reducción de los síntomas de la endometriosis.
• Menor riesgo de cáncer de ovario, endometrio y colorrectal.
• Posible efecto positivo sobre la densidad mineral ósea.
• Mejoras en el crecimiento de pelo no deseado (hirsutismo) causado por el síndrome de ovario poliquístico.

Desventajas

• Saltarse las píldoras o tomarlas tarde puede reducir su eficacia.
• No ofrece protección contra infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH.
• Mayor riesgo de colesterol elevado, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
• Mayor riesgo de coágulos sanguíneos, especialmente para los fumadores y las mujeres mayores de 35 años, con un riesgo ligeramente mayor de coágulos sanguíneos vinculados a las píldoras que contienen dosis más altas de estrógeno.
• Mayor riesgo de cáncer cervical y mamario para las mujeres que toman píldoras anticonceptivas combinadas, pero este riesgo parece disminuir progresivamente a niveles normales una vez que se dejan de tomar las píldoras.
• Efectos secundarios, como sangrado irregular, hinchazón abdominal, sensibilidad en los senos, náuseas, depresión, aumento de peso y dolores de cabeza.

En consecuencia, las pastillas anticonceptivas solo funcionan bien si la mujer se acuerda de tomarlas sin pasar por alto ni un solo día. Es decir, de cada 100 mujeres que toman la píldora correctamente durante un año, solo 2 o 3 quedan embarazadas.

Sobre la misma línea, hay que señalar que Profamilia explicó en su portal web que los anticonceptivos hormonales orales se encuentran en dos presentaciones.

• 21/7 tabletas: el ciclo comienza con la ingesta de la primera píldora el día que inicia la menstruación. Al terminar el ciclo de 21 píldoras, la mujer deberá descansar siete días. El ciclo se debe retomar al octavo, independientemente del sangrado menstrual.
• 24/4 tabletas: la primera píldora se toma el día en que inicia la menstruación. Al terminar el ciclo de 24, hay cuatro píldoras de placebo (carecen de contenido) que se deben tomar para darle continuidad a la ingesta diaria. Terminadas las 28 tabletas, al día siguiente iniciará una nueva caja de anticonceptivos, independientemente del sangrado menstrual.

De igual forma, tenga presente que es falso que cualquier anticonceptivo sirve para cualquier mujer. Por tal razón, la elección debe ser personalizada luego de considerar múltiples factores, según Profamilia.

Además, es verdadero que las pastillas anticonceptivas pueden disminuir la libido o deseo sexual. Esto solo sucede en algunas pacientes y suele ser un proceso transitorio que se supera sin problemas.

Asimismo, es falso que el uso prolongado de la píldora puede causar infertilidad, ya que una vez estas se dejen de tomar la fertilidad regresa al poco tiempo y su efecto es únicamente transitorio.

Finalmente, la entidad reveló que es falso que se requieran periodos de descanso cuando se han usado píldoras anticonceptivas por largos periodos. Los componentes de estas píldoras no se acumulan en el organismo así que al dejar de tomarlas se pierde el efecto anticonceptivo.