Problemas para pasar la comida y tos frecuente: entre los síntomas de cáncer de garganta

Todos los seres humanos están compuestos por billones de células que a través del transcurso de nuevas vidas crecen y se reproducen de la manera que corresponda. Normalmente, cuando una célula presenta una anomalía o ha envejecido, la célula muere; sin embargo, el cáncer surge cuando algo sale mal en este proceso, ocasionando que las células anómalas se reproduzcan y las células viejas no mueran como debería suceder, según indica Amercian Cancer Society.

Específicamente, el cáncer de garganta es un tipo de cáncer que puede afectar la laringe, faringe, amígdalas o cualquier otra parte de la garganta. Según el portal web Tua Saúde existen dos tipos de cáncer de garganta muy comunes. Uno es el cáncer de laringe el cual afecta la laringe, que es la zona donde se encuentran las cuerdas vocales; y el cáncer de faringe que surge en la faringe, el conducto que conecta la boca y las vías aéreas superiores a la tráquea y al esófago.

De acuerdo con American Society of Clinical Oncology se estima que 99,840 personas han muerto de cáncer laríngeo en todo el mundo y este suele ser más frecuente en hombres que en mujeres.

Síntomas del cáncer de garganta

A continuación se relacionan los síntomas más comunes que pueden indicar cáncer de garganta:

• Dolor de garganta o de oído que no desaparece.
• Tos frecuente, que puede ir acompañada de sangre.
• Dificultad para tragar o respirar.
• Cambios en la voz, sin causa aparente, principalmente ronquera.

• Pérdida de peso sin razón aparente.
• Hinchazón o aparición de nódulos en el cuello.
• Ruidos al respirar.
• Ronquidos.
• Ganglios en el cuello.

Dichos síntomas varían de acuerdo con la región afectada por el tumor. De hecho, si cáncer se está desarrollando en la laringe, es posible que aparezcan cambios en la voz. Asimismo, si hay dificultad para respirar, es probable que se trate de cáncer en la faringe, pero su diagnóstico lo debe hacer un especialista en salud.

Causas principales del cáncer de garganta

Hasta el momento no se sabe con exactitud la causa de la mutación que provoca el cáncer de garganta; sin embargo,Tua Saúde indica que existen distintos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de garganta, entre los que se destacan:

• Ser fumador.
• Consumir bebidas alcohólicas en exceso.

• Tener una alimentación poco saludable, con poca cantidad de frutas y verduras y grandes cantidades de alimentos industrializados.
• Infección por el VPH, debido a prácticas sexuales orales.
• Estar expuesto al asbesto.
• Tener mala higiene dental.

Etapas del cáncer de garganta

• Estadio 1 y 2: hace referencia a un estadio inicial en el que el tumor es pequeño y está limitado a la garganta, por lo que posee un mejor diagnóstico.
• Estadio 3: cuando el tumor es más grande y no se limita a la garganta. Por lo general, afecta los ganglios del cuello.
• Estadio 4: es cuando el tumor se encuentra fuera de la región de la garganta, ocasionando una metástasis.

Para diagnosticar esta grave enfermedad, es importante acudir al otorrinolaringólogo, el cual podrá evaluar los síntomas y la historia clínica de cada paciente, y también puede realizar pruebas como la laringoscopia para observar si existen alteraciones en los órganos de la garganta. En los casos donde se identifican alteraciones, el médico puede extraer una muestra del tejido y enviarla al laboratorio para confirmar la presencia de células cancerígenas. Adicional a ello, se pueden solicitan otros exámenes como la resonancia magnética, tomografía computarizada o PET-scan.

Al diagnosticar este tipo de cáncer, el tratamiento varía dependiendo del grado de desarrollo de la enfermedad. Por lo general, los tumores en estadios iniciales puede ser indicada una cirugía para extirpar completamente el tumor, seguida o no de sesiones de quimioterapia o radioterapia para asegurar la eliminación completa de las células malignas. En casos donde el tumor es mayor, el tratamiento que se prescribe es únicamente con la combinación de radioterapia y quimioterapia.