¿Qué enfermedad se puede tener cuando la parte blanca del ojo se pone amarilla?

La esclera, la parte blanca del ojo que cubre la mayor parte de su superficie, suele ser un indicador de buena salud ocular cuando se mantiene en un tono blanco. Sin embargo, si la esclera adquiere un color diferente, como amarillo, café o rojo, puede ser un signo de alguna condición de salud subyacente. En este artículo, exploraremos qué puede significar cuando la parte blanca del ojo cambia de color y cuáles podrían ser las posibles causas.

¿Una señal de ictericia?

Si la parte blanca de los ojos se torna completamente amarilla, esto podría indicar ictericia. El portal MedlinePlus indica que la ictericia es causada por una acumulación de bilirrubina, un subproducto de los glóbulos rojos viejos, en el cuerpo. Normalmente, el hígado filtra y procesa la bilirrubina, que luego se excreta a través de la vesícula biliar. Sin embargo, cuando el hígado, la vesícula biliar o el páncreas no funcionan correctamente, puede producirse una acumulación de bilirrubina y aparecer ictericia. Si se observa que toda la esclera se pone amarilla, es importante comunicarse con un médico de atención primaria de inmediato para obtener una evaluación adecuada y determinar la causa subyacente de la ictericia.

Parches amarillos

Si se observa un pequeño parche de tejido amarillo que sobresale de la conjuntiva, la película transparente que cubre la esclera, podría tratarse de una pinguécula. Según la American Academy Of Ophthalmology, las pinguéculas son causadas por el daño de los rayos ultravioleta del sol, combinado con el daño del viento o el polvo. Estos parches pueden inflamarse y volverse rojizos en algunos casos. Si no se tratan, las pinguéculas pueden desarrollarse en pterigios, crecimientos más grandes en forma de cuña que pueden expandirse hacia la córnea y afectar la visión. Si se presenta una pinguécula o un pterigio, es recomendable consultar a un oftalmólogo para recibir el tratamiento adecuado.

Manchas café

En las personas afroamericanas, es común que la esclera tenga puntos o manchas de color café debido a los altos niveles del pigmento café oscuro llamado melanina. Esto es inofensivo y no requiere tratamiento. Sin embargo, también es posible que las manchas café en la esclera sean nevos o pecas oculares, que también suelen ser benignos.

Sin embargo, algunas manchas café en la esclera pueden ser más graves. El portal enciclopédico de la American Academy Of Ophthalmology indica que la melanosis adquirida primaria (MAP) es una condición precancerosa que comienza con una mancha café plana e indolora en el ojo, similar a una peca. Esta mancha puede cambiar lentamente con el tiempo y, si no se trata, puede volverse cancerosa y representar un riesgo para la vida. Si se observa una mancha café nueva en el ojo, es recomendable consultar a un oftalmólogo para su evaluación y posible tratamiento.

Manchas rojas

La aparición de una mancha roja brillante en la parte blanca del ojo generalmente indica una hemorragia subconjuntival. Esta ocurre cuando se rompe un vaso sanguíneo y la sangre se filtra entre la esclera y la conjuntiva, creando una mancha visible. Por lo general, este tipo de hemorragia es inofensiva y se resuelve por sí sola con el tiempo.

Sin embargo, es importante que un oftalmólogo examine el enrojecimiento de los ojos de inmediato, especialmente si se acompaña de visión borrosa, dolor o secreción. En algunos casos, el enrojecimiento de los ojos puede ser un signo de problemas o enfermedades oculares más graves, como uveítis o glaucoma.

Cambios de color inducidos por medicamentos

Algunos medicamentos pueden causar cambios de color en la parte blanca del ojo. Por ejemplo, el uso prolongado de la minociclina, un antibiótico utilizado para tratar la rosácea y la artritis reumatoide, puede hacer que la esclera adquiera un tinte gris azulado con el tiempo. MedlinePlus indica que la minociclina puede afectar el color de la piel, las orejas, los dientes o las uñas, volviéndolos de color gris azulado.

En casos más raros, la esclera puede volverse más delgada de lo normal, permitiendo que el tejido subyacente llamado coroides se filtre. Esto puede resultar en una decoloración azulada de la esclera. Este fenómeno puede afectar a personas con condiciones como la osteogénesis imperfecta (enfermedad de los huesos frágiles) o el síndrome de Marfan (un trastorno del tejido conectivo). También puede desarrollarse una esclera delgada en personas con deficiencia de hierro o anemia. En estos casos, un oftalmólogo derivará al paciente a un especialista según sea necesario.

En conclusión, si se observa algún cambio de color en la parte blanca del ojo, es importante buscar atención médica. Un oftalmólogo podrá evaluar los síntomas y determinar si es necesario un tratamiento o un seguimiento adicional. La salud ocular es fundamental, y cualquier cambio en la apariencia de los ojos puede ser un indicio de una condición de salud subyacente que requiere atención profesional.