¿Qué pasa si se toman vitaminas sin receta médica?

El cuerpo humano necesita de 13 vitaminas esenciales para su funcionamiento óptimo. Estas son:

• Vitamina A
• Vitamina C
• Vitamina D
• Vitamina E
• Vitamina K
• Vitamina B1 (tiamina)
• Vitamina B2 (riboflavina)
• Vitamina B3 (niacina)
• Vitamina B6 (piridoxina)
• Vitamina B12 (cianocobalamina)
• Folato (ácido fólico y B9)
• Ácido patoténico (B5)
• Biotina (B6)
• Folato (ácido fólico o B9)

Muchas están en la alimentación diaria, pero algunas personas pueden no obtener las vitaminas necesarias y padecen problemas de salud. Por eso, deben recurrir a suplementos, cuyo consumo debe ser supervisado por un profesional.

Medline Plus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, explica que cualquier suplemento multivitamínico tomado en grandes cantidades puede ser perjudicial para la salud. Por eso, es importante consultar con un médico antes de ingerir cualquiera de estos.

La Biblioteca señala que la sobredosis de multivitamínicos puede causar diferentes síntomas, dependiendo la vitamina.

Sobredosis de hierro

• Vómitos.
• Diarrea.
• Debilidad.
• Cuando es grave se puede tener presión arterial baja, insuficiencia hepática, lesión pulmonar, incluso morir.

Sobredosis de calcio

• Daño en los riñones.
• Náuseas.
• Vómitos.
• Cambios en el pensamiento.
• Confusión.
• Picazón.
• Latidos cardíacos irregulares.

Sobredosis de vitamina D

• Niveles altos de calcio en la sangre.

Sobredosis de vitamina A

• Náuseas.
• Vómitos.
• Mareos.
• Visión borrosa.

La sobredosis de multivitamínicos también puede provocar otras afecciones en distintas partes del cuerpo:

• Orina turbia
• Ganas frecuentes de orinar
• Incremento de la cantidad de orina
• Labios secos y agrietados (por sobredosis crónica)
• Irritación en los ojos
• Mayor sensibilidad de los ojos a la luz
• Latidos cardíacos irregulares
• Latidos cardíacos rápidos
• Dolor en los huesos
• Dolor articular
• Dolor muscular
• Debilidad muscular
• Confusión, cambios del estado de ánimo
• Convulsiones (crisis epiléptica)
• Desmayo
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Cambios mentales
• Irritabilidad
• Rubor (enrojecimiento de la piel) por la niacina (vitamina B3)
• Piel seca y agrietada
• Picazón, ardor en la piel o erupción cutánea
• Zonas de color amarillo y anaranjado en la piel
• Sensibilidad al sol (más susceptible a una quemadura solar)
• Pérdida de cabello (por sobredosis prolongada)
• Sangrado intestinal (a causa del hierro)
• Pérdida del apetito
• Estreñimiento (por hierro o calcio)
• Diarrea, posiblemente con sangre
• Náuseas y vómitos
• Dolor de estómago
• Pérdida de peso (por sobredosis prolongada)

Déficit de vitaminas

El déficit de vitaminas aumenta el riesgo del desarrollo de enfermedades carenciales. El portal Mejor con Salud destaca los síntomas o afecciones que se pueden presentar si se tiene la carencia de alguna vitamina.

Vitamina A

La carencia de esta vitamina es poco frecuente. Cuando esto sucede se pueden presentar dificultades en la visión o ceguera. Su déficit puede afectar gravemente el desarrollo de los niños. De acuerdo con Unicef, “la carencia de Vitamina A afecta en los países en desarrollo al sistema inmunológico de aproximadamente el 40% de los niños menores de cinco años. Supone la muerte de 1 millón de niños y niñas cada año”.

Deficiencia de vitamina C: cansancio y debilidad, encías inflamadas que sangran fácilmente en la base de los dientes, hemorragias en la piel y otras hemorragias. Por ejemplo, sangrado nasal, sangre en la orina o en las heces, estrías hemorrágicas debajo de las uñas y anemia.

Deficiencia de vitamina D: la carencia de este tipo de vitamina puede producir cansancio, dolor o debilidad muscular, sobre todo en la parte inferior de la espalda y en las caderas.

Vitamina E: cuando hay un déficit grave de esta vitamina se pueden presentar síntomas neurológicos como equilibrio y coordinación deficiente (ataxia), daños en los nervios sensoriales (neuropatía periférica), debilidad muscular, y daños en la retina del ojo.

Vitamina K: hematomas (moretones) y problemas de sangrado debido a que la coagulación de la sangre es más lenta. Debilidad en los huesos y mayor riesgo de osteoporosis.