¿Qué personas no deben tomar valeriana?

La valeriana común, también conocida como valeriana medicinal, es una planta que crece principalmente en climas templados y se caracteriza porque su raíz contiene aceites esenciales con efectos sedantes y relajantes que brindan beneficios al organismo.

Estas propiedades ayudan a reducir el nerviosismo y la agitación, además de facilitar que las personas concilien el sueño y que este sea más reparador. Aunque es muy utilizada en la cultura popular, el instituto de investigaciones Mayo Clinic asegura que no todas las investigaciones han demostrado la eficacia de esta hierba y que pueden existir algunos peligros al consumirla.

Sin embargo, destacan estudios en los que se ha determinado que sí es efectiva para reducir el tiempo que una persona tarda en dormirse y ayuda a dormir mejor, lo que obedece a su capacidad para relajar el sistema nervioso y permitir que cualquier sensación de ansiedad o estrés disminuya considerablemente.

“Esto es posible porque el ácido de la valeriana aumenta la cantidad de ácido gamma-aminobutírico, un neurotransmisor que influye directamente en el sistema nervioso. Gracias a ese proceso se logra relajar el cuerpo”, precisa información del portal Nutrición y Farmacia, de España.

De acuerdo con el sitio web, esta planta tiene un efecto antidepresivo, dadas sus características relajantes. Este beneficio se obtiene gracias a los valepotriatos. No obstante, es importante tener claro que solo puede ayudar en caso de depresión leve. En el caso de quienes padecen esta enfermedad en un grado crónico, lo mejor es consultar con el médico y seguir el tratamiento indicado.

Analgésico

Por otro lado, esta hierba tiene la capacidad de actuar como un relajante muscular. “Gracias a los ácidos isovalericos presentes en esta planta, impide que se sufran lesiones serias. Incluso, ante la presencia de dolores de cabeza, se recomienda ingerir valeriana, pues calma dicho dolor al relajar cada parte del cuerpo”, precisa Nutrición y Farmacia.

Además de sus propiedades relajantes también se le atribuyen bondades para favorecer la digestión. De hecho, se dice que tiene la capacidad de eliminar los gases y sus efectos en el cuerpo, lo que ayuda a que cuando una persona come pueda aprovechar mejor los nutrientes de los alimentos.

Efectos secundarios

A pesar de sus bondades, según Mayo Clinic, su consumo puede generar algunos efectos secundarios como dolor de cabeza, mareos, problemas estomacales o insomnio.

De igual forma, es posible que al interactuar con otros medicamentos genere algunas afecciones. Por ejemplo, la valeriana puede aumentar los efectos de otros somníferos. También incrementa la acción sedante de las sustancias depresoras, como el alcohol, las benzodiacepinas y los narcóticos.

Según los expertos, otro aspecto a tener en cuenta es que puede interferir en la acción de algunos medicamentos recetados e interactuar con otros suplementos dietéticos, como la hierba de San Juan

¿Quiénes no la deben tomar?

Si bien se trata de un remedio natural que puede ser beneficioso en muchos sentidos, también se debe tener mucho cuidado al consumirla. Los efectos secundarios tienen que ver con la relajación natural que produce, la cual podría ser contraproducente y por ello no es indicada para estos grupos de personas.

- Quienes se medican. Si se está tomando algún antidepresivo, antiepiléptico o somnífero no se debe tomar valeriana porque podría multiplicar su efecto.

- Embarazadas. Ni durante el embarazo ni luego en el periodo de lactancia se debe tomar esta hierba, pues podría afectar al bebé.

- Conductores. Como causa sueño, es desaconsejable tomarla si se va a conducir.

- Menores de tres años. Es mejor no suministrarla a niños menores de tres años.

- Enfermedad hepática: Si se tiene una enfermedad hepática, se debe evitar la valeriana.