Qué son las amistades tóxicas y cómo puede identificarlas

Las amistades tóxicas pueden tener un impacto devastador en la salud mental. Aunque suelen pasar desapercibidas, estas relaciones pueden generar consecuencias graves y duraderas.

De acuerdo con, Sandra Rocío Guerrero Torres, Psicóloga, Mg. en Resolución de Conflictos y Mediación y Representante del Campo Psicología Jurídica del Capítulo Valle del Cauca del Colegio Colombiano de Psicólogos - Colpsic, una amistad tóxica se define como una relación en la que uno o ambos amigos se sienten mal la mayor parte del tiempo.

Dentro del vínculo, en lugar de sentirse tranquilas y acompañadas, las personas tienden a verse estresadas y con falta de energía a raíz de comportamientos como la manipulación, el control, la envidia o la falta de apoyo.

Si bien, una amistad tóxica se puede presentar en cualquier momento de la vida, la experta asegura que “las amistades tóxicas son más comunes en la adolescencia y la juventud temprana, cuando se está formando la identidad y las habilidades sociales. Sin embargo, también pueden ocurrir en la adultez, especialmente en entornos como el trabajo o grupos sociales donde las relaciones son importantes”.

Igualmente, advierte que este tipo de relaciones interpersonales son más comunes entre las mujeres, ya que suelen generar vínculos más emocionales y profundos que los hombres, “pero, ambos géneros pueden experimentar amistades tóxicas, aunque se manifiestan de diferentes maneras”.

Cómo saber si tiene o es un amigo tóxico

Aunque pareciera algo que se puede identificar a primera vista, muchas personas no saben que están involucradas en una amistad tóxica. De acuerdo con la experta, las señales “incluyen la falta de reciprocidad, donde uno siempre da más que el otro; la crítica constante, que socava la autoestima; y la manipulación emocional, donde un amigo usa la culpa o el chantaje para obtener lo que quiere. Si te sientes agotado o menospreciado después de interactuar con un amigo, es posible que estés en una amistad tóxica”, asegura la experta.

Por otra parte, en algunas ocasiones, una persona puede estar teniendo comportamientos tóxicos en una relación sin reconocerlos. De acuerdo con Guerrero, cuando una persona es manipuladora usando la culpa o el chantaje, o haciendo que los demás se sientan mal consigo mismos, y no respetando sus límites personales, imponiéndose en su tiempo o en sus decisiones, puede ser el causante de una amistad tóxica.

Y añade: “Si notas que tus acciones o palabras están lastimando a tus amigos, o si ellos se alejan de ti, es importante reflexionar. Escucha sus comentarios, trabaja en ser más empático y respetar sus necesidades. Si te resulta difícil cambiar, buscar ayuda profesional puede ser muy útil para mejorar tus relaciones”.

¿Qué consecuencias puede tener estar en una amistad tóxica?

De acuerdo con la experta, a corto plazo una amistad tóxica puede generar altos niveles de estrés y ansiedad. “A largo plazo, puede dañar la autoestima, llevar al aislamiento social, y contribuir al desarrollo de problemas como la depresión o la ansiedad crónica. Además, puede afectar otras áreas de la vida, dificultando la formación de nuevas relaciones saludables”, afirma Guerrero.

Luego de identificar una amistad tóxica, es importante establecer límites claros con esa persona, “si es necesario, considera distanciarte o terminar la amistad de manera respetuosa. Rodearte de personas que te apoyen y trabajar en tu bienestar emocional es clave para mantener relaciones saludables”, concluye.