Sarcoma: los signos de alarma de este tipo de cáncer común en jóvenes

El sarcoma es uno de los tipos de cáncer que se conocen en el mundo de la medicina, y puede crecer en diferentes partes del cuerpo.

De hecho, según la Clínica Mayo, sarcoma es el término que se usa de forma general para referirse a un grupo de tipos de cáncer que tiene su origen en los huesos y en tejidos blandos del cuerpo.

“El sarcoma de tejido blando se forma en los tejidos que conectan, sostienen y recubren otras estructuras del cuerpo. Comprenden los músculos, la grasa, los vasos sanguíneos, los nervios, los tendones y el revestimiento de las articulaciones”, reza el portal web de la entidad.

Para que un profesional defina el tratamiento a iniciar con un paciente de sarcoma, es necesario aclarar primero qué tipo es, en dónde está ubicado y otros factores incluidos en los exámenes de diagnóstico que se hacen en consulta con los expertos.

Existen más de 70 tipos de sarcoma, la Clínica relaciona los siguientes:

• Angiosarcoma
• Condrosarcoma
• Dermatofibrosarcoma protuberante
• Liomiosarcoma
• Liposarcoma
• Mixofibrosarcoma
• Osteosarcoma
• Rabdomiosarcoma
• Sarcoma de Ewing
• Sarcoma de Kaposi
• Sarcoma de tejido blando
• Sarcoma epitelioide
• Sarcoma pleomórfico indiferenciado
• Sarcoma sinovial
• Tumor del estroma gastrointestinal
• Tumor fibroso solitario
• Tumores desmoplásicos de células pequeñas y redondas
• Tumores malignos de la vaina de los nervios periféricos

A pesar de que existen muchos cánceres que no implican un riesgo por ser benignos; es decir, que no pueden expandirse a otras partes del organismo, cuando el tumor lleva la palabra sarcoma en su nombre significa que es maligno, por ende, canceroso.

De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer, “los sarcomas de tejidos blandos se pueden originar en tejidos blandos, como los tejidos adiposos, musculosos, nerviosos y fibrosos, así como en los vasos sanguíneos o los tejidos profundos de la piel”.

Síntomas

Los signos y síntomas de un sarcoma, según la Clínica Mayo, puede incluir:

1. Una protuberancia que se siente a través de la piel, que puede ser dolorosa o no
2. Dolor de huesos
3. La fractura inesperada de un hueso, como después de una lesión menor o sin ninguna lesión
4. Dolor abdominal
5. Pérdida de peso

No obstante, los sarcomas no son el tipo de cáncer más frecuente, de hecho son el 1 % de todos los tipos que hay, y por las decenas de clases de sarcoma que hay y la posibilidad de que aparezcan en muchas partes del cuerpo, es difícil o tardío su diagnóstico.

Según el portal especializado en salud, Cuídate Plus, citando al doctor Ricardo Cubedo, responsable de Sarcomas y Cáncer Hereditario del Servicio de Oncología Médica del MD Anderson Cancer Center (Madrid), los sarcomas son los tipos de cáncer más común entre las personas jóvenes. “El cáncer en niños y adolescentes es muy raro, pero si lo tienen es uno de los que más aparece”, reseña el portal.

Causas

En términos generales, el cáncer aparece en una persona cuando ocurren cambios -o mutaciones- en el ADN dentro de las células. El proceso canceroso implica que estás células empiecen a sin control, y casi cualquiera de ellas puede desencadenar un cáncer y propagarse a distintas áreas del cuerpo.

Las mutaciones pueden indicarles a las células que crezcan y se dividan de forma incontrolada, y que sigan viviendo cuando las células normales morirían. Si esto sucede, la acumulación de células anormales puede formar un tumor. Las células pueden desprenderse y hacer metástasis, señala la Clínica.

Sin embargo, no está claro cuáles son las causas puntuales de los sarcomas. De hecho, el cáncer suele ser una enfermedad multifactorial, lo que dificulta en muchas ocasiones encontrar su origen específico.

Lo que sí se ha podido determinar en el mundo científico son los factores de riesgo que pueden influir en la probabilidad de desarrollar un sarcoma, entre ellos están los siguientes, explicados por la Clínica Mayo:

• Síndromes heredados

Algunos síndromes que aumentan el riesgo de desarrollar cáncer se pueden transmitir de padres a hijos. Algunos ejemplos de síndromes que aumentan el riesgo de sarcoma incluyen el retinoblastoma familiar y la neurofibromatosis tipo 1.

• Radioterapia contra el cáncer

El tratamiento radiológico para el cáncer aumenta el riesgo de desarrollar un sarcoma más adelante.

• Inflamación crónica (linfedema)

El linfedema es una inflamación causada por una acumulación de líquido linfático que se produce cuando el sistema linfático está bloqueado o dañado. Aumenta el riesgo de padecer un tipo de sarcoma llamado angiosarcoma.

• Exposición a sustancias químicas

Ciertas sustancias químicas, como algunos productos químicos industriales y herbicidas, pueden aumentar el riesgo de sarcoma que afecta el hígado.

• Exposición a virus

El virus llamado herpesvirus humano 8 puede aumentar el riesgo de padecer un tipo de sarcoma llamado sarcoma de Kaposi en personas con sistemas inmunitarios debilitados.